LA PATRIA | MANIZALES

Desde la pandemia, la reactivación económica plena es un anhelo esquivo para Colombia. A la baja cifra de crecimiento del último trimestre del 2023 (0,3%) se sumó el aumento del desempleo entre enero y marzo de este año hasta alcanzar el 11,9%, un incremento de 0,2 puntos porcentuales (p.p.).

Solo en marzo la tasa de desempleo nacional ascendió al 11,3%, según el informe publicado ayer por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), lo que implica un aumento de 1,3 p.p. frente al mismo período del año anterior, cuando fue del 10%.

Casi como un presagio de los números negativos del desempleo, el presidente Gustavo Petro informó el domingo que ya prepara un paquete para alcanzar la "reactivación económica plena". "Las medidas serán presentadas al Congreso en los próximos días", dijo tras reunirse con su gabinete el fin de semana.

Ilustraciones | Juan Carlos Hómez | LA PATRIA

Manizales, con más desempleo

De las cerca de 250 mil personas que hicieron parte de la fuerza laboral de Manizales en enero, febrero y marzo del 2024, unas 30 mil no tuvieron empleo.

Por esta razón, la ciudad alcanzó una tasa de desocupación del 11,9% en el trimestre, con 0,8 p.p. más que en el mismo lapso del año anterior (11,1%). Entre las 23 ciudades estudiadas por el DANE, la capital caldense fue la séptima con menor desempleo.

Daniel González Castro, de 21 años, estudia en la Universidad Nacional de Manizales que en su tiempo libre trabaja como mesero. Contó que en su empleo le pagan bien por cada hora, consigue buenas propinas y hay un ambiente laboral sano. "Tengo la fortuna de que en mi casa contamos con lo necesario. Trabajo por gusto", comentó.

Sin embargo, relató: "No en todos los lugares donde laboré valoran el trabajo que se hace, algunos sitios son explotadores y se reciben retribuciones mínimas por el esfuerzo". Para él, la mayor dificultad al buscar empleo es encontrar un sitio con condiciones favorables para el trabajador.

"Es preocupante. En Manizales 29 mil 758 personas no tienen trabajo. A eso se suma el aumento de la población por fuera de la fuerza laboral, que llegó a las 169 mil 428 personas. Urgen medidas para reactivar la economía", opinó Jorge García, profesional de Estudios Económicos y Competitividad de la Cámara de Comercio de Manizales.

Las razones del aumento del desempleo en Colombia, indicó el experto, son la desaceleración económica global y la ausencia de medidas para la reactivación. "La cifra de crecimiento del 0,3% del último trimestre del 2023 dio visos de la baja actividad económica que llegaría a verse reflejada en el desempleo... y llegó".

La ciudad, en datos

Según el DANE, hay cerca de 500 mil personas en Manizales, a partir de las que se extraen estos datos:

• 419 mil están en edad de trabajar.
• 250 mil componen la fuerza de trabajo.
• 220 mil tienen empleo.
• 30 mil están desempleadas.
• 169 mil están por fuera de la fuerza de trabajo.

La fuerza flaquea

La directora del DANE, Piedad Urdinola, reconoció que la población por fuera de la fuerza de trabajo tuvo una "variación significativa" en marzo, pues llegó a 14 millones 428 mil personas. Al comparar el dato con el mismo mes del 2023 se evidencia un aumento de 382 mil desalentados. Este grupo poblacional está compuesto por quienes, estando en edad de trabajar, deciden no participar en el mercado laboral.

La funcionaria argumentó que el aumento se debió especialmente a los hombres mayores de 55 años que viven afuera de las 13 ciudades y áreas metropolitanas y aportaron 145 mil desalentados. "Encontramos rentistas, pensionistas, personas con incapacidades para trabajar o que no desean trabajar (…). Están haciendo lo que normativamente se espera que hagan", señaló.

Jorge García, profesional de Estudios Económicos y Competitividad de la Cámara de Comercio de Manizales, asegura que es preocupante que un grupo poblacional no quiera trabajar, ya que revela que no están siendo absorbidos por el mercado de trabajo: "Ahí está el reto. No aportan a salud y pensión. Eso supone presión fiscal para el país. Cuando están incapacitadas para ejercer, estas personas tienen cuidadores que tampoco son parte de la fuerza de trabajo".

Sectores golpeados

Estas fueron las cinco actividades más afectadas en marzo por el aumento del desempleo en el país:

• Agricultura, ganadería, silvicultura y pesca: -207 mil empleos.
• Alojamiento y servicios de comida: -99 mil empleos.
• Administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana: -77 mil empleos.
• Construcción: -73 mil empleos.
• Información y comunicaciones: -55 mil empleos.

Informalidad

La reducción de la informalidad fue la buena noticia del informe del mercado laboral del DANE. Hubo 12 millones 714 mil informales en marzo del 2024, 607 mil menos que en ese mes del 2023. Asimismo, el indicador del primer trimestre del año mostró disminuciones de esta modalidad.

• En marzo del 2024 la tasa se ubicó en 56,1%, contra el 58,4% de ese mes del año anterior.
• De enero a marzo de este año, la informalidad fue del 56,3%. En el primer trimestre del 2023 llegó al 58,2%.

Manizales, aunque fue la segunda ciudad con menor informalidad entre las 23 estudiadas, registró un aumento de 2,3 p.p. en esta problemática en el lapso enero-marzo: en el 2024 alcanzó el 35%; en el 2023, el 32,7%.

Crece la brecha de género

5,5% fue la brecha de género laboral en marzo del 2024 en el país. Las mujeres convivieron con un desempleo del 14,4%, mientras que entre los hombres hubo un 8,9% de desocupados. En marzo del 2023 la brecha había sido del 5%. Hoy hay un aumento de 0,5 p.p.