LA PATRIA | MANIZALES

Harold Jiménez Velandia, estudiante de la Maestría en Ciencias de la Tierra de la Universidad de Caldas, es uno de los integrantes del grupo de investigadores que descubrieron la segunda especie de dinosaurios que se reporta para Colombia, después del Pandilllasaurus.

El hallazgo se trata de una nueva especie de saurópodos, un dinosaurio de cuello largo, identificado en la serranía del Perijá, el lugar más al norte de la cordillera de los Andes, donde habitó este animal hace 175 millones de años.

Este proyecto, llamado ‘Un saurópodo de la formación La Quinta del Jurásico Inferior (departamento de Cesar) y la diversificación inicial de saurópodos en bajas latitudes’ se dio gracias a una excavación realizada en 1943 por la Tropical Oil Company en el Cesar.

Lo que encontraron

El grupo de investigadores se encontró con una torácica asignada a la rama de los saurópodos, dinosaurio que se caracteriza por tener el cuello y la cola largos, siendo uno de los animales más largos que han caminado en la tierra.

El estudiante Jiménez contó que la vértebra fue llevada a la Universidad de California donde geólogos estadounidenses la estudiaron y determinaron en 1955 que el resto óseo corresponde al primer dinosaurio no aviado hallado en Colombia.

Importancia

Esta investigación fue determinante para establecer la nueva especie, y se dio gracias a los recientes avances en tecnología 3D, además de investigaciones relacionadas con saurópodos de Sudamérica que permiten identificar características del dinosaurio Colombiano.

“En el estudio de investigación se puede encontrar información inédita del espécimen, nombrado Perijasaurus Lapaz por la serranía del Perijá y los acuerdos de paz en el país que nos permitieron realizar trabajos en la zona”, expresó Jiménez.

Participantes

El trabajo fue revelado por el Grupo de Investigaciones Geológicas GEO-4, liderado por el paleontólogo Aldo Rincón, especializado en mamíferos fósiles del Caribe y profesor del Departamento de Física y Geociencias de la Universidad del Norte de Barranquilla.

También participaron Jeffrey Wilson Mantilla, paleontólogo de la Universidad de Michigan (EE.UU.) , Martín Ezcurra, paleontólogo del Consejo del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y jefe curador de Paleovertebrados en el Museo Argentino de Ciencias Naturales.