LA PATRIA | MANIZALES

Pocas personas conocen las telecomunicaciones de Latinoamérica como Carlos Blanco, el presidente de Tigo Colombia desde mayo de este 2024.

Este venezolano acumula 40 años de experiencia en Venezuela, México, Ecuador, Puerto Rico, Estados Unidos y Paraguay. Su anterior cargo fue como presidente de la multinacional en tierras paraguayas (2019-2024).

Tras cinco meses de recorrer Colombia, este ingeniero en telecomunicaciones con maestría en Administración de Empresas reconoció que "la geografía de montaña es complicada" para la conectividad. Sin embargo, desea incursionar en el volcán Nevado del Ruiz para llevar internet a las comunidades cercanas.

En su paso por LA PATRIA aseguró que Tigo ha invertido $8 billones en los últimos ocho años para infraestructura colombiana, se refirió a la venta de acciones que cuestionó el presidente Gustavo Petro, propuso que empresas como Meta paguen a entes de telecomunicaciones o al Gobierno nacional y enumeró avances en cobertura en el Eje Cafetero.

Foto | Cortesía Tigo | LA PATRIA

Carlos Blanco, presidente de Tigo Colombia.

 

Le puede interesar: Parque Tecnológico de Caldas: obra de $42 mil millones está lista, ¿cuándo abre puertas?

 

Infografía | JH | LA PATRIA

 

¿Qué características distinguen a Colombia de otros países en conectividad?

Colombia, junto con Chile, es el único país de Sudamérica con costas en el Pacífico y Atlántico. Eso lo hace diverso. Tiene retos importantes para desplegar redes de telecomunicaciones por su grandísima geografía. Es fácil tender redes en áreas de alta densidad poblacional. Al salir de esas zonas se complica por la distancia y la geografía. Tiene el mayor potencial de crecimiento por población, economía y oportunidades.

 

El Concejo de Medellín aprobó la venta de acciones de Tigo, ¿qué cambios implica?

Es un tema de accionistas. La Alcaldía decidió vender la participación de EPM en telecomunicaciones. Lo vemos con interés. Sigue un proceso regulado por la Ley 226 de 1995. Se requiere una valuación de los activos. Luego se ofrece a grupos solidarios y comunitarios. Siguen una subasta y la oferta a Millicom, que es el otro accionista. Estamos enfocados en el día a día. La venta de acciones aún no implica nada en el manejo de la empresa.

 

¿Qué ha dicho Millicom sobre la compra de acciones?

Entiendo que expresó su interés de comprarlas cuando corresponda. Eso es prematuro porque aún no hay valuación.

 

El presidente Petro criticó la venta de estas acciones. Habló de una privatización...

No quiero opinar sobre los comentarios que hizo el presidente ni el alcalde [Federico Gutiérrez]. Es un plano en el que no nos involucramos.

 

Foto | Presidencia - Andrea Puentes | LA PATRIA

"El proyecto político del uribismo comenzó y terminó la tarea de sacar el sector público de las telecomunicaciones acercándonos a un monopolio privado", escribió el presidente Gustavo Petro en su cuenta de X el pasado agosto.

 

Conozca más: Ministro de las TIC sacó su cédula digital, ¿usted ya la tiene? Conozca cómo hacerlo

 

¿Cómo va la cobertura de Tigo en Caldas y el Eje Cafetero?

En Caldas ya terminamos el despliegue de frecuencias de 700 megahercios (MHz). En 15 zonas remotas del departamento ya lo hicimos (ver recuadro: Avance en Caldas). Ya casi terminamos en el Eje Cafetero. Hay algunas zonas del país donde hay dificultades.

 

¿Qué datos hay de cobertura en el Eje Cafetero?

Tenemos cobertura de 4G en 700 MHz en la mayoría de los sitios. Solo tenemos 5G en Ibagué y Cali, aún no hemos desplegado acá. Las obligaciones de 5G van hasta finales del 2026. En las ciudades del Eje Cafetero habrá 5G a finales del 2025 o principios del 2026. Se despliega en una frecuencia muy alta, de 3 mil 500 MHz. Tiene poca cobertura. Para cubrir carreteras con 5G se necesitarían muchos sitios, es antieconómico. El 5G se instala en áreas densamente pobladas de la ciudad para tener eficiencia en la transmisión de datos.

 

Hay rezagos en zonas rurales, ¿aún implementan 4G allí?

El Gobierno ha sido inteligente al entregar licencias del espectro por 20 años. En Colombia se cobra con plata u obligaciones de cobertura. Nos obligan a las empresas a llevar cobertura celular a sitios que no son comercialmente viables. Con eso se logra esa cobertura en sitios remotos de Chocó y Meta.

 

¿Cómo fue ese proceso?

Es un reto. Muchas veces no hay fibra óptica, que es la favorita para conectar estaciones. Cuando no hay postes, se usan microondas, pero en este caso recurrimos a enlaces satelitales.

 

Puede ver: Mintic anuncia acuerdo con Google para crear modelos de Inteligencia Artificial: ¿qué es?

 

En mayo del año pasado el Gobierno nacional prometió mejorar las comunicaciones en áreas cercanas al Nevado del Ruiz. ¿Hay avances?

En las obligaciones que nos asignaron no está el Nevado del Ruiz, pero estamos hablando con el Ministerio de las TIC para que nos asignen ahí. Nos encantaría hacerlo porque es una zona importante donde se puede desplegar sin los retos de seguridad pública que existen en otras regiones. Decidimos cambiar esos sitios junto con el Ministerio de las TIC para ubicarlos en esta región, por ejemplo, el Nevado del Ruiz, pero el proceso no ha culminado. Somos los preferidos en Manizales para internet fijo y televisión por suscripción. La geografía de montaña es complicada, por eso se usa la frecuencia de 700 MHz para favorecer la cobertura.

 

Foto | Cortesía Lyseth Yuliana Chávez (@lysethyuliana) | LA PATRIA

Sector de Brisas, por donde ingresan los turistas al volcán Nevado del Ruiz.

 

¿Qué es el plan convergente que lanzó Tigo?

En junio lanzamos el primer producto convergente en Colombia, es decir, tres servicios en una sola factura. Tenemos 'Full Tigo', que incluye televisión, con Max, HBO y Win Sports por un año; internet de 500 megabytes, y una línea de pospago ilimitada. Todo por $129 mil. Tenemos la versión de dos productos: internet y pospago por $99 mil. A principios de septiembre lo lanzamos en el Eje Cafetero. Pagas una sola factura, en lugar de tres. Simplifica la vida. Tuvimos que aumentar la velocidad de la red fija. Hicimos una inversión grande en el Eje Cafetero, especialmente en Manizales.

 

¿Cuánto tiempo le queda a la tecnología 4G?

Ya apagamos el 2G en Colombia. Todavía hay 3G. Seguimos desplegando 4G, tecnología a la que le quedan 10 o 15 años en países como este, tiene mejor cobertura. La gente se emociona con el 5G, pero los teléfonos 4G son más económicos.

 

¿Cómo le fue a Tigo en la subasta del Ministerio de las TIC?

Bien. Nos unimos con Telefónica y entre ambas compramos espectro. Estamos desplegando la red. Eso ilustra la necesidad del sector de optimizar las inversiones compartiéndolas con un mayor número de usuarios. Logramos bajar el precio del espectro para cada empresa, cada una pagó una mitad. Ambas tenemos 5G.

 

Infórmese: Facultad de IA en la U. de Caldas: su surgimiento y sus metas, en Un Café generativo

 

¿Los productores de contenidos deberían aportar con inversiones para las telecomunicaciones?

Las empresas de telecomunicaciones pensamos que los productores de contenido deberían contribuir a la inversión de la infraestructura que hace falta para que sus videos lleguen a los usuarios. Más del 50% del tráfico de data en Colombia viene de Meta, que no nos paga nada. Hay una discusión de contribución justa, sea pagándoles a las empresas de telecomunicaciones o al Ministerio de las TIC para bajar las cargas de las compañías y puedan invertir. Será una discusión larga, pero hay que tenerla. Hay avances en Brasil y Alemania. El usuario solicita contenido, pero no publicidad. La plataforma se beneficia y a nosotros no nos toca nada.

 

¿La gente quiere más datos y menos precios?

La industria de telecomunicaciones es la única deflacionaria de Colombia. La inflación este año va por 6% y nuestras tarifas bajaron 35%. El consumo aumentó el 50%. Es como si la cerveza valiera $3 mil hace un año y ahora costara $2 mil. La única forma de aguantar esa ecuación es tener un tamaño grande de usuarios. La caída se debe a la competencia.

 

Objetivo en conectividad

85% de colombianos conectados con internet fijo o móvil, la meta del Ministerio de las TIC.

 

Avance en Caldas

Estas son las 15 zonas de Caldas donde Tigo culminó el despliegue de frecuencias de 700 megahercios para ampliar la cobertura de internet.

Aguadas: La Mermita.

Filadelfia: La Marina.

La Dorada: La Habana.

La Merced: El Limón.

Pácora: Buenos Aires, Castilla, Las Coles, Loma Hermosa, Los Cámbulos, Palma Alta y San Lorenzo.

Riosucio: San Jerónimo.

Samaná: Berlín y Los Pomos.

Victoria: La Fe.

 

Siga leyendo: Medellín: EPM recibiría $1,6 billones tras aprobación de venta de sus acciones en Tigo UNE

---

Haga clic aquí y encuentre más información de LA PATRIA.

Síganos en Facebook, Instagram, YouTube, X, Spotify, TikTok y en nuestro canal de WhatsApp, para que reciba noticias de última hora y más contenidos.