Héctor Jairo Giraldo (HG), geólogo y asesor ambiental, y Lucas Cortés (LC), geólogo y gerente de Aura Minerals, hablaron con LA PATRIA Radio sobre la minería que realizan, la reserva forestal en la que se encuentran y los proyectos en Caldas. Esto dijeron:  

 

¿Qué es Aura Minerals?

LC: Aura es una compañía minera con un enfoque de desarrollo de proyectos en  América. 

Ahora tiene operaciones en México, Guatemala, Honduras, Colombia y Brasil. 

Es una productora de oro y cobre de tamaño medio y está enfocada en desarrollar proyectos de minería moderna en toda América. 

 

¿Dónde están ubicados específicamente?

LC: El activo de Aura en Colombia está en Caldas, en el municipio de Villamaría, en  jurisdicción de la vereda Montaño. 

Es un distrito minero de tradición. La gente no lo conoce muy bien, pero Manizales y Villamaría tienen cerca de unas 2.500 hectáreas de concesiones mineras entre los distritos Tolda Fría, California, Maltería. 

Es decir, es un distrito minero importante y data de muchos años atrás. 

La minería en Tolda Fría puede estar datando de unos 80 o 100 años atrás. Es una minería de tradición. 

Y digamos que el contexto de nuestro título acá, de nuestra concesión minera en Caldas, pues tiene algunas complejidades y es por la concesión minera. 

Tenemos una reserva forestal protectora. Y actualmente se está trabajando con las autoridades ambientales, con Corpocaldas y con la Chec, como dueños de la tierra y de los terrenos de la reserva, para lograr sacar la concesión minera de esa zona de reserva. 

Eso trae una complejidad técnica y jurídica, pero estamos trabajando para darle viabilidad al proyecto.

 

Cuando se habla de minería, de exploración y demás hay mucha prevención por los malos ejemplos. En cambio ustedes están en zona protegida demostrando que se puede hacer de buena manera. ¿Es así?  ¿Cómo lo analizan? 

 

LC: Desde que la compañía tiene la concesión minera hemos enfocado las labores en exploración, en identificar muy bien qué tipo de yacimiento son, en invertir mucho en información técnica, entender el contexto, el lugar donde estamos. 

Hemos desarrollado muchos proyectos de investigación en asocio con la Universidad de Caldas, no solo desde el punto de vista de lo que marca la geología, como hidrogeología, geotecnia, metalurgia, sino también en temas socioeconómicos. 

Con el Departamento de Sociología hemos hecho algunos trabajos, tratando de entender un poco el tema social que trae un proyecto minero.

Desde las etapas iniciales, porque es sumamente importante para nosotros tener todo ese panorama claro, no solo técnicamente, sino desde el punto de vista del ámbito social y de las comunidades. 

Estamos trabajando para que dentro de poco podamos desarrollar un proyecto minero formal, de punta, de tecnología de vanguardia en minería formal con todas las capacidades. 

Cuando uno lo piensa bien, Tolda Fría está en una zona muy sensible. 

Estamos en la cuenca alta del río Chinchiná, por eso estamos estudiando muy bien el entorno. 

 

¿Cómo ha sido el trabajo que han realizado en cuanto al tema ambiental?

 

HJ: Si uno lo ve así desprevenidamente el proyecto minero de Tolda Fría uno diría: “Venga, estas personas quieren montar un proyecto minero dentro de una reserva forestal”: 

Pero realmente es explicarles que es lo contrario. 

Es decir, el proyecto minero ha existido y viene desde 1998 legalizado. 

Y en el 2012 se creó la Reserva Forestal que se montó sobre el título minero. 

Inicialmente no había ninguna incompatibilidad en que estuviera la minería y estuviera la Reserva Forestal, pero con el cambio de la legislación en este momento no es compatible que haya minería en la zona de Reserva Forestal. 

Entonces, lo que se pretende hacer es lo que llamamos una realinderación. Es decir: La mina siempre ha estado ahí, el título minero está vigente, lo que queremos es realinderar esa Reserva Forestal para que el título minero continúe, con un proceso de obtener su licencia ambiental. 

Y no porque nosotros obtengamos una realinderación quiere decir que mañana puede la empresa hacer un proyecto minero ahí,  hay que hacer un proceso que se llama sustracción y si la obtenemos podemos continuar con un proceso de licencia ambiental que es obtener lo que es la viabilidad ambiental del proyecto minero y eso se hace mediante presentar a Corpocaldas un estudio de impacto ambiental. 

Queremos dejar claro que este es el primer proyecto que tiene la empresa en Colombia.

Y la empresa tiene capacidad técnica y económica para hacer el proyecto. 

Existe la tecnología, la empresa la tiene, y queremos que nos permitan demostrar que se puede hacer minería bien hecha en una zona tan sensible como la reserva forestal. 

Haciendo una minería bien hecha podemos controlar todos los impactos que se puedan generar. 

Si esa zona llegara a dejarse libre, se puede convertir en una zona de minería ilegal. 

O sea, acá constantemente están llegando barequeros a hacer minería ilegal y eso se puede convertir en un foco de contaminación muchísimo más grande y no hay quien lo controle. 

Mientras que si existe una empresa responsable a la que le puedan exigir la autoridad se puede corregir y vigilar todo. 

Somos conscientes de que si no somos capaces de hacer una minería bien hecha, pues no se puede hacer porque la zona es realmente sensible.

 

Alrededor de la minería hay distintos estigmas, ¿Cuál consideran es  la relevancia de hablar de minería regulada y bien hecha en un país como Colombia? 

 

LC: Aura tiene experiencia por tener proyectos en Américas. 

He tenido la oportunidad de estar en varios de los proyectos de Aura y uno percibe que es como si no tuviéramos fronteras. Son unos contextos muy parecidos. 

El tema es complejo, la minería carga con una reputación complicada. 

En las últimas dos décadas los procesos de desarrollo minero han avanzado de una manera impresionante. 

Y creo que la importancia de la actividad minera es que hay que empezar a verla como una actividad económica, como cualquier otra. 

El estigma que tiene data de años atrás con procesos que se han manejado muy mal. 

Pero por eso hay que separar muy bien el tema de minería formal, legal, de vanguardia con la minería ilegal. 

Colombia es un país que tiene un porcentaje de producción de oro altísimo que proviene de procesos ilegales e incluso criminales, entonces eso opaca un poco los procesos mineros que desarrollan las empresas en el país.

Pero nosotros lo hemos estudiado muy bien. ¿Cuál sería un posible desarrollo minero en zona sensible? Yo creo que zonas sensibles son todas. 

La civilización humana siempre se ha establecido alrededor del agua y por eso es que ha sido próspera. Y el manejo de esas situaciones al lado de las cuencas hidrográficas es fundamental. El buen manejo. 

Un buen manejo que las empresas y empresas como Aura tienen la capacidad de desarrollarlo. 

Si la conclusión final es que no se puede, pues listo no se puede, es así de sencillo. 

Pero Aura piensa diferente sobre minería.

 

HJ: Lo que pretende Aura es una minería subterránea en la zona

Que implica que en superficie la intervención es mínima. 

También somos conscientes de la sensibilidad de la zona y la idea es no hacer todo un proceso de beneficio dentro de la zona, sino trasladar el mineral fuera de la zona que no esté cerca a la reserva. 

Entonces eso también ayudaría mucho a que los impactos se minimicen. 

Aparte que ahí lo que se daría inicialmente sería la extracción del mineral. 

Entonces se puede hacer una minería mucho menos impactante, más amigable con el medioambiente. 

 

LC: El contexto colombiano es complicado para la industria minera. No hay duda. Pero nosotros seguimos trabajando totalmente abiertos a todos los actores involucrados, no solo autoridades y Gobierno, sino comunidad en general. 

Seguimos muy firmes y trabajando por esto. 

 

Contacto: 

Sitio web: https://www.auraminerals.com/es/contacto/ 

Correo: info@auraminerals.com

 

Escuche la entrevista completa aquí: 

 

 

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