La salud mental ha implicado un reto para la capital de Caldas. Y, de acuerdo con el reciente informe de Manizales Cómo Vamos, está ligada al nivel educativo.

Para el 2024 se reportó que el 48% de los hombres que se quitaron la vida tenían apenas básica primaria como su ciclo formativo; el 50% de las mujeres habían estudiado hasta la media y solo el 5% de los casos corresponden a hombres en el grado de educación superior.

Aunque el número de suicidios disminuyó en 21 casos el año pasado, respecto al 2023 en donde hubo 50, el Instituto Tecnológico Francisco José de Caldas sabe que ir un paso adelante es fundamental para proteger a su comunidad. Por lo tanto, se ha convertido en un referente de buenas prácticas en salud mental.

Susana Grisales Prado, docente orientadora de la Institución, es una de las dos personas detrás de las estrategias que han convertido al centro educativo en un espacio vigilante. La Red juvenil de salud mental es su proyecto bandera.

"El Tecnológico, por sus características estructurales y de exigencia curricular, es un colegio que tiene una situación en donde los muchachos se encuentran presionados, y, por lo tanto, su salud mental se siente vulnerada. Soy consciente de ello y trabajo en una apuesta", expone Grisales.

En la práctica

Susana tiene una experiencia de 20 años como orientadora escolar en Caldas y Manizales. Ocho de ellos ha estado en el Instituto.

Asegura que durante este tiempo ha recorrido otras instituciones educativas y en ninguna ha visto una red de salud mental como la de su colegio. "Yo conocí esta idea en el Departamento, no sé si me la robé, pero en todo caso, yo me la traje para acá".

Entonces, ¿cómo es que funciona la Red juvenil de salud mental? Cada año se eligen a los representantes de aula, de cuarto a once grado, para que conformen el grupo. Ellos se reúnen una vez al mes para adquirir, a través de charlas y capacitaciones, las aptitudes para convertirse en protectores de sus compañeros. Funcionan con el apoyo de la Universidad de Caldas, que envía a jóvenes practicantes de Trabajo Social para que los acompañen.
 

Susana continúa su relato: "Cuando tengo un problema de salud mental no le grito al mundo que estoy mal, sino que me aíslo, me permito acogerme de los baños y salones que se quedan solos, y son esos espacios en los que nosotros no acompañamos a los alumnos, pero cuando tenemos la red, contamos con ojos en todas partes".

La tarea en salud mental

Los jóvenes, de acuerdo con Grisales, se han convertido en sus mejores jueces y aportantes frente a la situación. "Yo les digo: 'Si tu amigo confía en ti, tú no te puedes quedar manicruzado y decir, 'ay, sí, qué pesar de mi compañero'. No, usted tiene que tocar la puerta y decir, 'vamos a hacer algo', y aquí vienen y me buscan", añade. Además, resalta el sentido de solidaridad y el amplio criterio.

Por ende, Susana considera que la Red juvenil debería existir en todos los colegios. Con el propósito de atender la situación, la Secretaría de Salud de Manizales impulsó en el 2023 el proyecto 'Zonas de Orientación Escolar (ZOE).

Se desarrolla en ocho instituciones educativas de la ciudad: INEM, Instituto Universitario, Colegio Latinoamericano, Liceo León de Greiff, Normal de Caldas, Normal de Manizales, Colegio San Jorge y Liceo Isabel La Católica, con el objetivo de acompañar a estudiantes, docentes y padres de familia.

ZOE está conformado por equipos de salud mental integrados por psicólogos, trabajadores sociales y enfermeras.

En la actualidad, el proyecto funciona exclusivamente desde la Secretaría de Salud, sin embargo, nació en alianza con la Universidad de Manizales. Beatriz Alzate Gómez, directora de Proyección Social de la institución de educación superior, expuso para LA PATRIA que los temas que aborda se enfocan en gestión del riesgo, asociados a trastornos mentales y consumo de sustancias.

Susana sostiene que conoció ZOE en otros colegios, pero que en el Tecnológico no lo tienen. "Pienso que consideran que nos han mandado tanto apoyo, que dirán que el tecnológico está superequipado".

Aun así, Grisales identifica un reto grande. Menciona que no solo los pequeños se quejan de la soledad, también lo hacen los jóvenes.

"Hay estudiantes con situaciones difíciles, que las mamás dicen: aquí se lo dejo usted a ver qué hace con él porque yo no soy capaz", lamenta la mujer.

Su llamado es a que la familia se vincule con los procesos de las instituciones: "Sin familia no somos nada, porque viene inherente con los estudiantes, pero las familias se han aislado".
 

¿Cómo afrontarlo desde la educación?

Susana Grisales Prado, docente orientadora de la Instituto Tecnológico Francisco José de Caldas, expuso alguno puntos clave para atender crisis de salud mental:

*Todos los maestros deberíamos de saber primeros auxilios psicológicos, porque un primer auxilio bien aplicado puede hacer la diferencia".

*La salud mental de los docentes tiene que estar más acompañada. Cuando uno tiene que manejar grupos, la salud mental se puede afectar. Si yo tengo una salud mental frágil, ¿cómo le ayudo al otro?

*Las familias deben estar más involucradas. A mí no me importa si van a venir a poner problema, me importa que estén presentes. Por ejemplo, he llamado 10 veces a una mamá para decirle que que no han venido a recoger a su hija o a su hijo y no contesta. Entonces, yo siempre he pensado, ¿cómo se siente de mal el chico al saber que su mamá lo olvidó?

La asignatura de educación física se ha convertido en aliada de la salud mental en el Instituto Tecnológico Francisco José de Caldas. El calendario deportivo es programado en conjunto con el área psicosocial.

Pablo José Sánchez, del grado 11

Los ejercicios de fuerza son liberadores, porque muchas veces uno se siente débil físicamente y eso obviamente lo afecta, por son buenos estos programas
 

Ángel Esteban Porras, del grado 11

Haciendo actividad física podemos liberar estrés y las cargas que tenemos. También podemos buscarle un mejor enfoque en nuestra ira y todo eso que nos atormenta.
 

María José Villa, del grado 11

El deporte es importante para la salud mental porque mucha gente se refugia en él y es algo fundamental en nuestras vidas que deberíamos aplicar siempre.

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