Primero fue un viaje hasta Tailandia desde Colombia, en mayo del 2024. Luego la tarea de escoger productos autóctonos del país, que viajaron por el océano y las carreteras caldenses hasta Manizales. El resultado: Una parte del país asiático en la Feria de la capital caldense.

El reto lo aceptaron Ana María Cubillo, de Bogotá, y Amit Singh, de la India. Ambos son esposos y los creadores del emprendimiento Atma, encargados del pabellón de Tailandia, país invitado en la Feria Artesanal de Manizales.

“Hace un año pasamos la propuesta. La idea era poder traer un pedacito del país a Colombia. Es decir, no solo enfocarnos en las ventas de productos, sino también en que las personas que vengan puedan tener una experiencia muy cercana a lo que es estar en Tailandia, con algo que es muy representativo del país: sus masajes y comida”, señala Ana.

Además de máscaras, vestimenta, recordatorios, porcelanas, mesas y accesorios, los visitantes a la Feria pueden, de la mano de tres instructores certificados, recibir un masaje tailandés de 15 minutos y disfrutar de la comida típica del país asiático como galletas, wing ton, gyozas y rolls de vegetales.

“Tuvimos mucho miedo y dudas de participar porque es una inversión gigante. En mayo del 2024 viajamos a Tailandia a escoger nosotros mismos toda la mercancía. Ahí iniciamos la aventura, elegimos los productos en tiempo récord y no sabíamos si lo seleccionado iba a gustar o no. Al final todo resultó muy bien. Ha valido completamente la pena, no solo por el tema de ventas, sino por ver la felicidad de la gente de probar algo de otra cultura”, añade Ana.

Ana y Amith hacen parte de los 372 artesanos que dan vida a la tradicional Feria Artesanal en Expoferias que estará hasta el 13 de enero. Allí desde las 10:00 a.m. hasta las 8:00 p.m. Los interesados podrán conocer el trabajo manual de artesanos extranjeros, nacionales y locales.

Artesanos 

Fotos l Freddy Arango l LA PATRIA

Antolino Arias viene desde la Sierra Nevada de Santa Marta con su emprendimiento Manos Tejedoras. Ofrecen mochilas tejidas en lana de ovejo y alpaca, aretes, llaveros y manillas. “Siempre nos va bien en Manizales. Cumplimos 20 años viniendo. Cada mochila tiene un diseño exclusivo y al comprarnos se apoya al sustento de nuestra familia”.

Eva María Arboleda viene de Guapi (Cauca). Ella realiza, en material de palma de tierra, sombreros e individuales para comedores. “Estos saberes son aprendidos de mi mamá y mi abuela. He venido a Manizales desde que las artesanías eran en el Liceo Isabel La Católica. Este año el puesto para los artesanos es muy costoso. Espero vender”.

María Dora Betancur, es artesana en el negocio Don Samuel. “El arte mío es hacer el sombrero aguadeño. Me demoro entre un día y día y medio haciéndolos. La importancia de apoyar a los artesanos es ayudarnos a salir adelante”.

Angie Tatiana Vatiquiarse es de Risaralda , de la comunidad Embera Chamí. Su emprendimiento se llama Asociación Jaipono. Vende manualidades que transmiten simbologías de su territorio. “Conservando la memoria viva de nuestros ancestros, estamos orgullosos de nuestra comunidad”. Angie es la imagen de la Feria Artesanal 2025.

Ruta gratuita

La Feria Artesanal cuenta con la Ruta Circular: Seis buses con acceso gratuito desde el Coliseo Mayor Jorge Arango Uribe hasta Expoferias, de 11:00 a.m. A 8:00 p.m. La salida es cada 10 minutos. 

Cobro de boletería

General: $18 mil

Familiar: $80 mil (Válido para cinco personas). 

Asistentes 

Doris Villegas, de Bogotá
La Feria es muy bonita y organizada. Los precios están buenos. Vengo hasta tres y cuatro veces a la semana. Me gustan los vestidos y joyas.

Francisco Díaz, de Manizales
Muy surtida la Feria. Mejor que en años anteriores. Vengo con mi nieto, hija, esposa y yerno. Hemos comprado varias cosas para todos. Está muy buena la logística

Nora Warren, de Manizales
Me gustó el pabellón de Tailandia. Me llevé un forro de cojín. Vengo solo un día porque el dinero no alcanza para más. Vine con mi amiga a la Feria.