El Gobierno británico volverá a exigir desde el próximo 24 de diciembre un visado a los ciudadanos colombianos a raíz de un "incremento significativo y sostenido" en el número de nacionales de ese país que viene al Reino Unido "con propósitos no contemplados en la normativa de inmigración como residir, trabajar o solicitar el asilo".

Así lo confirmó hoy ante el Parlamento británico, en una declaración escrita, la subsecretaria de Estado para Migración y Ciudadanía, Seema Malhotra, que señaló que se pedirá de nuevo ese permiso a los ciudadanos de Colombia que vengan a este país después de haberlo retirado en 2022.

El Ministerio británico de Interior indica en su web oficial que al tener que solicitar un visado, el Gobierno podrá evaluar, antes de su llegada, "si aquellos que viajan para visitar el Reino Unido cumplen con las reglas de inmigración".

"Esto implica que podemos rechazar una solicitud de un visado de visita cuando no se cumplan los requisitos, o emitir un visado si concluimos que sí se cumplen", explica la nota.

A raíz del levantamiento de esos requisitos de visado de visita en noviembre de 2022, Londres detectó que "ha habido un significativo y sostenido incremento en el número de nacionales de Colombia que han viajado al Reino Unido con fines que no se permiten bajo las reglas de inmigración para visitantes, como vivir, trabajar o solicitar asilo en el Reino Unido".

El Gobierno laborista apuntó asimismo que se habilitará un periodo de transición para los colombianos que accedan al Reino Unido sin visado en el caso en que hayan tramitado sus reservas de viaje a este país antes de la introducción de los cambios.

En ese sentido, la nota del Ejecutivo señala que ese periodo comenzará al mismo tiempo que la introducción de los requisitos de visado y estará vigente hasta 28 días después de la fecha introductoria de las 15 horas GMT del 24 de diciembre.

El embajador colombiano en el Reino Unido, Roy Barreras, señaló, en declaraciones a EFE, que "el problema de la migración del Sur global hacia el norte del planeta es un problema creciente" y que "millones de seres humanos en África, en Oriente Medio, en Asia, en América Latina, tratan de escapar de catástrofes ambientales, hambrunas, buscando cómo salvarse y oportunidades en el primer mundo".

Barreras considera que "el primer mundo no está reaccionando bien a este problema global y han respondido con una política migratoria muy fuerte".

En este contexto, observa que el Reino Unido en los últimos meses "ha decidido reimponer la visa para limitar las migraciones - 700.000 migrantes cada año al Reino Unido- a países como Jordania, Honduras, El Salvador, Namibia y otros y han decidido incluir a Colombia en esa lista y en ese requisito".

Reordó el embajador que Colombia ya había alertado de que "una minoría de compatriotas con esa cultura del atajo han abusado de la facilidad de no tener visa para pedir asilos irregulares con falsas motivaciones, inclusive agencias de viajes piratas que vendían falsos kits de asilo y han perjudicado a una mayoría".

El diplomático agregó que espera que "el primer mundo comprenda que el problema de la migración no se resuelve ni con muros, ni con prohibiciones, ni con visas, sino entendiendo que este planeta es de todos y que tienen que ayudar activamente a resolver los problemas de hambre, de pobreza y los problemas ambientales que son las causas primarias del universo".

Proceso de solicitud de la visa

Los colombianos que planeen viajar al Reino Unido deberán iniciar el proceso de solicitud de visa con anticipación. 

El procedimiento incluye completar un formulario en línea, programar una cita para la toma de datos biométricos y presentar la documentación requerida, que generalmente abarca:

• Pasaporte vigente.
• Pruebas de solvencia económica.
• Motivo del viaje.
• Reserva de tiquetes de ida y vuelta.
• Seguro médico internacional.

El costo de la visa estándar de visitante es de £100 (aproximadamente 500.000 pesos colombianos), y el tiempo de procesamiento puede variar entre 15 y 30 días hábiles, explicó el diario El Tiempo

Autorización Electrónica de Viaje (ETA)

Además del visado, el Reino Unido implementará la Autorización Electrónica de Viaje (ETA) a partir del 8 de enero de 2025. Este permiso será obligatorio para ciudadanos de países que no requieren visa para estancias cortas, pero no sustituye la visa para los colombianos, quienes deberán obtener ambos documentos para ingresar al país. El ETA tiene un costo de £10 y se tramita en línea. 
 

Recomendaciones para los viajeros

Dada la reinstauración del visado y la implementación del ETA, se recomienda a los viajeros colombianos:

• Iniciar los trámites con suficiente anticipación.
• Asegurarse de cumplir con todos los requisitos y presentar documentación veraz.
• Consultar fuentes oficiales, como la Embajada del Reino Unido en Colombia, para obtener información actualizada y precisa.
• Estas medidas buscan garantizar un proceso migratorio ordenado y seguro, tanto para los viajeros como para las autoridades británicas.

*Con información de El Tiempo. 

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