Las matemáticas no son solo números y operaciones; son una herramienta esencial para resolver problemas, tomar decisiones informadas y construir un futuro profesional sólido. En un mundo cada vez más tecnológico, dominar esta disciplina es sinónimo de oportunidades. Sin embargo, los resultados del porcentaje de estudiantes en los niveles satisfactorios y avanzados en las pruebas Saber 11 en la subprueba de Matemáticas durante 2023 nos presentan un panorama que invita a reflexionar.
Los niveles de desempeño en las pruebas del ICFES son: Insuficiente (1), Mínimo (2), Satisfactorio (3) y Avanzado (4), en donde Manizales tuvo el 64% de estudiantes en los niveles de desempeño 3 y 4, ubicándose por debajo de Tunja (77%) y Bucaramanga (74%), pero a la par con ciudades como Neiva y por encima de otras capitales relevantes como Medellín (51%) y Cali (50%). Aunque el resultado no es desalentador, está lejos de ser motivo de complacencia, sobre todo en una ciudad que se proyecta como un epicentro educativo.
El dominio de las matemáticas es crucial no solo para carreras en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), sino también para la vida diaria. Desde comprender una tasa de interés hasta interpretar estadísticas sociales, las habilidades matemáticas son fundamentales para que las personas tomen decisiones críticas y aporten al desarrollo económico y social.
En este contexto, el rendimiento matemático de los estudiantes de Manizales puede ser interpretado como una señal mixta: hay avances, pero también margen para mejorar. ¿Por qué una ciudad con una oferta educativa que se considera robusta no lidera este ranking? Una posible respuesta podría estar en las desigualdades dentro de las instituciones educativas, el enfoque metodológico en el aula o la falta de estímulo temprano en el desarrollo de habilidades lógico-matemáticas.
Es importante recordar que el desempeño en matemáticas no depende exclusivamente del esfuerzo individual de los estudiantes. Requiere un ecosistema favorable que fomente el aprendizaje a través de estrategias innovadoras, docentes capacitados y recursos adecuados. Manizales tiene el potencial para convertirse en un referente en esta área si logra implementar iniciativas concretas, como fortalecer la formación docente, fomentar concursos y olimpiadas matemáticas, y promover el acceso a tecnologías que hagan más dinámico y atractivo el aprendizaje.
Asimismo, el apoyo de la comunidad educativa y de los padres es crucial. Inculcar en los estudiantes una actitud positiva hacia las matemáticas, puede marcar una gran diferencia. Las ciudades que lideran este listado, como Tunja y Bucaramanga, son ejemplos de que es posible alcanzar niveles sobresalientes con una combinación de políticas educativas bien orientadas, participación activa, apoyo, buen clima escolar, liderazgo y una cultura de excelencia académica.
Manizales tiene una oportunidad valiosa para fortalecer el aprendizaje de las matemáticas y convertirlas en una ventaja competitiva para sus estudiantes. Reconocer los desafíos es el primer paso, pero actuar con determinación es lo que permitirá que la ciudad supere estos indicadores y consolide su reputación como ciudad del conocimiento. Eduardo Sáenz de Cabezón Irigaray, matemático español, expresaba que las matemáticas son un instrumento poderoso para ejercer la ciudadanía de forma crítica, las cuales otorgan el rigor para interpretar los datos y los argumentos, buscando la verdad.