LA PATRIA | MANIZALES

Caldas está a un municipio de sacar de circulación los vehículos de tracción animal. En el 2013 Manizales se convirtió en la segunda ciudad, después de Medellín, en hacerlo. Ahora es Viterbo el que emprende el camino de la restricción. Sin embargo, la falta de recursos hace que los caballos, por el momento, tengan su jubilación en pausa.

Néstor Javier Ospina Grajales, alcalde de Viterbo, explicó que el municipio tiene carretilleros, como se les conoce popularmente a las personas que ejercen este oficio. Un censo identificó que la mayoría son adultos mayores y se estructuró un proyecto para pasarlos de vehículos de tracción animal a motocarros.

"No se ha podido consumar ese proyecto con la Gobernación, específicamente con la Secretaría de Medio Ambiente. Lo que se busca con la norma es prohibir que nuevas personas empiecen a desarrollar esta actividad con vehículos de tracción animal", dijo.

Añadió que con la Secretaría de Medio Ambiente se hizo la gestión desde el año pasado y que en el proceso también involucraron a la Secretaría de Agricultura, despacho que, según el mandatario, ha estado atento al tema.

Asimismo, indicó que el proyecto podría tener un costo de alrededor de $150 millones y que el caballo es el animal utilizado en su municipio para cargar material de construcción y escombros.

"La finalidad del proyecto es entregarles a estas personas (6) un motocarro. Ya que la gran mayoría son adultos mayores y que lo más seguro es que no van a poder manejar el vehículo, se estudia la posibilidad de darles el valor del motocarro para un proyecto productivo o algo que les genere ingresos. Esa es la idea", puntualizó.

Registro nacional

A través del decreto 041 de julio 11 del 2024, la Alcaldía dio a conocer en su página de Facebook la transición de vehículos de tracción animal en el municipio y prohibió el surgimiento de equinos con carretilla de carga. Además, contó seis personas registradas. De ellas, tres manifestaron acceder al programa de sustitución a cambio de un emprendimiento por capital semilla y las tres restantes dieron su aval de cambiar su carretilla por motocarro.

LA PATRIA se comunicó con los mandatarios locales por llamada y vía WhatsApp para saber si sus municipios contaban con este oficio. De los 26 (sin contar Manizales), 17 respondieron que no y los restantes nunca contestaron. Sin embargo, según el Registro de Vehículo de Tracción Animal (RVTA) realizado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), al corte de 30 de abril de este año, solo Viterbo tiene esta actividad, sumándose a los 170 municipios del país, de 26 departamentos, que registran VTA.

En esa estadística, Viterbo tiene cinco propietarios, uno menos que los indicados por el alcalde. De ellos, cuatro son hombres (1, entre los 30 y 34 años; 2, entre los 65 y 69 años, y 1, entre los 75 y 79 años) y una mujer (entre los 65 a 69 años). Asimismo, 3 indicaron que saben leer y escribir (3 hombres), mientras que 2 dijeron que no (un hombre y una mujer).

Otros datos proporcionados son los relacionados con el tiempo ejerciendo ese oficio. La mujer afirmó que lleva entre 3 y 4 años laborando. Los cuatro hombres acumulan más de seis años. El ingreso promedio mensual obtenido es de menos de un salario mínimo.

Estudio y reubicación

Marino Murillo, secretario de Agricultura de Caldas, fue enfático al decir que el proyecto es misionalidad de la Secretaría de Medio Ambiente, pero que su dependencia también tiene competencia debido a que hay animales involucrados.

"Estamos haciendo el estudio jurídico para mirar si nosotros también podemos ayudarle al alcalde con esa buena iniciativa porque ya es hora de que nuestros animales tengan el trato que se merecen", dijo Murillo.

Para Jhon Hemayr Yepes, líder animalista y exconcejal de Manizales, es importante que en la agenda pública de protección animal ya se encuentre en esos espacios de toma de decisión como lo son las alcaldías. "Recordemos que existe una ley nacional que habla sobre la jubilación de los caballos carretilleros y sabemos que este tipo de iniciativas generan costos altos a las municipalidades, por lo que es muy importante que den el paso. Una recomendación es que se enfoquen en lo social y que las personas queden bien reubicadas para que no tengan ninguna dificultad".

Recursos, en dificultades

Milena Zamorano, contratista de la Secretaría de Medio Ambiente de Caldas, afirmó que el mayor inconveniente para implementar el proyecto ha sido la falta de recursos. Según ella, recibieron la iniciativa en mayo de este año desde la Alcaldía de Viterbo, "pero el día que se radicó la propuesta no se había incluido en el Plan de Desarrollo Departamental y esto hace que el trámite sea más complejo en temas presupuestales y de contratación, pese a que es el único municipio que tiene este tipo de vehículos en Caldas".

Añadió que este 2024 una prioridad del Plan de Desarrollo de Caldas es un convenio especial para realizar 500 esterilizaciones en zona urbana y rural.

Destacado

El Registro de Vehículo de Tracción Animal (RVTA) es producto del requerimiento de la Ley 2138 del 2021 para la implementación y el seguimiento del programa de sustitución de estos vehículos.

El dato

Según el Registro de Vehículo de Tracción Animal del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), con corte al 30 de abril de este año, el caballo y la yegua son los animales más usados en el país, con un 89,1%, seguidos por el burro (5,2%) y la mula (1,6%).

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