El pasado 2 de marzo, la categoría sub-20 del Deportivo Pereira inició su camino en la Supercopa Juvenil FCF, después de llevar 10 años sin avanzar de fase. 

Aunque el camino no empezó como lo planeado, perdiendo en la primera fecha ante el Deportivo Cali por 1-0, los dirigidos por Jorge Patiño lograron recuperarse, construyendo un equipo sólido en el orden táctico y con hambre de victoria a lo largo del torneo.

El técnico Jorge Patiño destacó el crecimiento del equipo: "Hemos crecido mucho a nivel individual, grupal y colectivo, lo que ha permitido que el equipo sea muy equilibrado en todas sus zonas. Eso explica por qué hemos recibido tan pocos goles y hemos convertido muchos más que nuestros rivales".

Solidez defensiva con miras a la Copa Libertadores

En los 20 partidos disputados de la primera fase, el Deportivo Pereira marcó 38 goles y recibió 16, cifras que demuestran la solidez del equipo en defensa y su capacidad ofensiva.

El plantel cuenta con varias figuras destacadas en todas las líneas, entre ellas el guardameta Miguel Betancourt, quien ha sido fundamental para el equipo. El preparador de arqueros, Mateo Bernal, resaltó la experiencia de Betancourt, quien ha estado vinculado al equipo profesional y vivió la experiencia de la Copa Libertadores.

“Es un arquero que tiene mucha experiencia, sumando su tercer año de proceso con el equipo profesional, alterno al proceso que hace en el equipo sub-20. Un arquero que estuvo y vivió la experiencia de Copa Libertadores”. 

El rendimiento sobresaliente del equipo ha permitido que cinco jugadores debuten este año en el Fútbol Profesional Colombiano (FPC): Nicolás Rengifo, Alejandro Álvarez, Samy Merheg, Julián Bazán y Miguel Palacios. 

Entre ellos, se destacan Julián Bazán, quien ha sido convocado a la Selección Colombia Sub-20 con miras al Mundial Juvenil en Chile 2025, y Samy Merheg, llamado a la Selección Sub-20 y mayores de Líbano.

Otros jugadores como Ember Velásquez y Santiago Mosquera también han sido claves para el equipo, brindando solidez defensiva. "Ambos jugadores nos dan una gran seguridad en la defensa, lo que ha sido crucial para recibir pocas anotaciones", comentó el cuerpo técnico.

Un goleador en ascenso 

El goleador del equipo en la Supercopa Juvenil es Alejandro Álvarez, con 12 goles, ha sido pieza fundamental en el esquema del equipo y también ha tenido destacadas participaciones en la Copa Betplay Dimayor con el Deportivo Pereira.

En la tabla general de la Supercopa Juvenil FCF, el Deportivo Pereira se ubica en la primera posición del grupo C, superando a equipos como América de Cali, Orsomarso, Cortuluá, Deportivo Cali, Deportivo Pasto, entre otros. 

El defensor Ember Velásquez destacó la dureza del grupo, pero también el desempeño del equipo: "Hemos enfrentado a rivales muy difíciles, pero el equipo ha sacado adelante los resultados y estamos en una posición favorable".

"Queremos seguir sumando puntos y llegar a la gran final para tener la oportunidad de competir en el torneo internacional, una vitrina importante para cumplir nuestro sueño de ser futbolistas profesionales", expresó Santiago Mosquera.

Victoria como visitante para asegurar el primer puesto

El equipo aseguró su clasificación a la siguiente fase tras vencer a Orsomarso el pasado 15 de septiembre en la Sede Deportiva Águila Roja en Candelaria, sumando tres puntos que lo colocaron en la primera posición del grupo. Con 43 puntos, Pereira ha demostrado ser el mejor equipo del torneo en la fase de grupos.

La siguiente fase se jugará en llaves en partidos de ida y vuelta, que enfrentará al peor de los 16 equipos clasificados. Aún no se confirman las fechas de las llaves. 

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