Hace un año largo Juan Esteban Naranjo quedó con una espinita. No pudo estar en el podio de los Juegos Nacionales; quedó cuarto. Y el pasado fin de semana se sacudió.

El caldense fue doble medallista de oro en las válidas I y II de la Copa Nacional de BMX, disputadas en Armenia, en la misma pista en la que se corrieron los Juegos Nacionales.

"Son varias cosas, esa derrota que me dolió, también la no ida a los Olímpicos", dice el pedalista apoyado por la Gobernación de Caldas.

¿Y cómo ganó? "De punta punta, pero fue muy duro, al lado estuvieron Diego Arboleda, que corrió en los Olímpicos, y Stefan Heil, campeón nacional de Alemania, además, la pista es muy técnica".

No es la primera vez que Juan Esteban sube al máximo cajón del podio. Tiene dos oros de Campeonato Nacional y 10 en las válidas de la Copa Nacional a lo largo de su carrera, ganados en Barranquilla, Manizales, Armenia, Ubaté, Bogotá y Medellín.

El pedalista habló de la diferencia entre una válida y la otra: "Uno entra y gana el primer día y para el segundo hay presión por todas partes, tanto para uno como para los que perdieron".

Juan Esteban dice que necesita sumar puntos para aspirar a un cupo en el Panamericano de Chile. Sin embargo, no será lo único que hará internacionalmente: hará las Copas del Mundo en Francia, Países Bajos y Argentina, y las copas nacionales en Bélgica, Países Bajos, Italia y Francia.

¿Y en qué momento está de su carrera: "Venimos de una pretemporada muy dura, los resultados demuestran que están haciendo las cosas bien".

Valoró, también, el crecimiento sobre la bicicleta: "Yo diría que crecí mucho en la mentalidad, saber que se puede, saber que hay para ir a los Juegos Olímpicos y ser campeón del Mundo".

El corredor caldense agradeció el apoyo de la Gobernación de Caldas por intermedio de Deportista Apoyado: "Sé que enero no sale nada porque está en tramite, pero le ayuda sirve mucho el resto del año para cubrir parte de las necesidades que tenemos".

Juan pedalea, pero también estudia, cursa séptimo semestre de ingeniería administrativa en la Pontificia Bolivariana.

Los podios

- I Válida

Oro: Juan Esteban Naranjo (Caldas)

Plata: Juan José Arango (Antioquia)

Bronce: Stefan Heil (Alemania)

- II Válida

Oro: Juan Esteban Naranjo (Caldas)

Plata: Stefan Heil (Alemania)

Bronce: Santiago Linares (Bogotá)