LA PATRIA I Manizales

LA PATRIA habló con la directora del Programa Manizales Campus Universitario, Caterin Estrada Cardona. Ella considera que la Alcaldía, por ejemplo, ha tenido en cuenta a los actores universitariso en sus planes. Y que el paso siguiente es ejecutar iniciativas con el propósito de consolidar la Ciudad Universitaria.

-¿Qué avances clave ha tenido Manizales con sus universidades este año?

Resaltaría tres. El primero es haber podido reconocer el gran potencial que tiene para nuestro posicionamiento internacional como destino académico, otorgar becas a países aliados, un poco lo que hicimos con República Dominicana a principio de año. También la relación de ciudad a ciudad que se ha abierto, gracias al relacionamiento con embajadas. Esto es muy muy poderoso y significativo. Lo tercero son las misiones entrantes y salientes, reconociendo esa capacidad de tejernos con otros. Es un enorme potencial para crecer juntos, articularnos.

-¿Qué proyectos cercanos hay para impactar como una capital más atractiva en educación superior?

En el 2025 cumpliremos 10 años en el programa Manizales Campus Universitario y queremos regalarle a la ciudad un gran evento. Contar lo que son las ciudades universitarias a nivel nacional e internacional, que tengamos la presencia de referentes en América Latina como Buenos Aires y otras ciudades universitarias en Latinoamérica como Temuco con su programa Temuco universidad y como Santa Cruz. Otro es pensarnos en la integración del Eje Cafetero como destino académico, seguirnos tejiendo, compartir y aprender de otros en sus buenas prácticas. El tercero es consolidar, porque hemos estado en fase piloto, la estrategia de emisiones entrantes y salientes como nuestra bandera para posicionar a Manizales como un destino académico en educación superior. Hemos visto el potencial en tener turismo académico y por qué no turismo científico. Es un potencial en educación superior y económico.

-¿Qué tanto ha influido la Oficina de Internacionalización de la Alcaldía de Manizales en estos procesos?

Ha sido un gran aliado, en particular en dos: Uno, el relacionamiento con otros sistemas universitarios del mundo, especialmente en Latinoamérica y Centroamérica a partir del relacionamiento con embajadas. Por ejemplo, el evento exitoso de diplomacia de ciudad, liderado por la Alcaldía a principio de año. Otro es cómo podemos de manera conjunta, que lo hemos venido haciendo, trabajar en estas misiones entrantes, en lo que tenemos el apoyo de la Oficina Internacional para brindar a los visitantes a nuestros estudiantes internacionales una experiencia de ciudad de manera articulada.

-¿Qué tanto apoya la nueva Admnistración municipal?

Siento que fuimos escuchados. La muestra es el Plan de Desarrollo de Manizales en los procesos de socialización, de construcción conjunta de cocreación. Los actores que estamos pensando la educación superior y Ciudad Universitaria fuimos escuchados. En los programas estratégicos y transversales del Plan está uno muy importante: Manizales Campus Educativo. Y en las acciones estratégicas del Programa de Educación se encuentra también que una es impulsar el programa Manizales Campus Universitario. Hemos tenido apoyo permanente desde la secretarías e instancias como la Oficina de Internacionalización, secretarías de Planeación, de Cultura, hay puertas abiertas.

-¿Entonces, después de ser escuchados qué debe seguir?

El paso que falta dar es hacia la implementación, en la que es muy importante que desde la Alcaldía se reconozca también el rol del Sistema Universitario de Manizales y de Campus como programa, como gran aliado para aportar a esos objetivos de ciudad. No olvidemos y estos datos incluso pueden estar por debajo, la economía de la ciudad universitaria está moviendo entre $400.000 y $500.000 millones para la ciudad. Eso es lo que representa la Ciudad Universitaria. Entonces, es súperimportante una apuesta decidida hacia la acción y hacia la implementación. Hay buena interlocución con la Alcaldía. Fuimos escuchados, se debe pasar a la acción, en un trabajo de construcción conjunta público-privada con la academia.

-¿En qué van las posibilidades de tarifas preferenciales de transporte, más ahora que llega la línea 3 del cable aéreo, que conectará con universidades?

Este sueño de una tarifa preferencial en transporte para los estudiantes universitarios es un propósito que tiene varios años, aún no hemos podido tener nada concreto. Lo que nos requiere ahora es poner nuestro esfuerzo en un en un proceso, quizá de mesa técnica en el que podamos estar con la Gerencia del Cable Aéreo, nuestras universidades, Secretaría de Movilidad para pensar una estrategia que permita que nuestros estudiantes tengan tarifas diferenciales. Yo creo que sería muy valioso poder crear una propuesta conjunta que beneficie a las partes y a la ciudad. Que lo que hagamos en pro de nuestros universitarios terminará siendo bueno para la ciudad.

-¿Qué se hace para consolidar a Manizales como ciudad universitaria?

Creo que hay un rol importante, por supuesto desde lo individual en cada una de nuestras universidades. Una apuesta porque se mantengan estos procesos de calidad de certificaciones, de reacreditaciones en alta calidad, de búsqueda de la excelencia, en estos que son los procesos misionales, en la docencia, la investigación y la proyección. Y también, un esfuerzo desde lo colectivo que es un poco lo que nos hace grandes como Ciudad Universitaria. Por ejemplo, la estrategia que tenemos de Suma movilidad, que es el Sistema Universitario de Manizales, en el que hoy un estudiante en nivel de pregrado y de posgrado puede tener la sensación de que está en un gran campo, que Manizales es ese campo. Puede inscribir su carrera en una universidad, pero ver materias en otras.

-¿Pero cuál es esa gran meta de ciudad universitaria, teniendo en cuenta que otras capitales también ofrecen atractivos y siguen creciendo en ese sentido?

Como ciudad yo diría que la gran meta ya está construida y ha sido consensuada. Quiero traer un poco lo que dice nuestro Plan de Ordenamiento Territorial en su visión y habla cómo Manizales para el 2032, entre otras cosas, pero solamente voy a citar lo que se refiere a Ciudad Universitaria será vista como una capital universitaria del conocimiento, el emprendimiento y la innovación del país. Ya estamos como sociedad de acuerdo, en cuál es está gran meta y creo yo que hoy tenemos una posibilidad maravillosa y es a través de estos propósitos estratégicos y transversales que tenemos en el Plan de Desarrollo de nuestra ciudad y mencionaría dos como grandes elementos para contribuir a conseguir esa visión de ciudad:

Uno es el programa por supuesto, ya lo mencioné antes, de Manizales Campus Educativo, que digamos tiene como como norte posicionar y consolidar a Manizales como Ciudad Universitaria y líder en educación. Esto es súperimportante y dentro de las acciones solamente voy a citar dos que están dentro de este programa estratégico:uno está promover el disfrute de los estudiantes a través de visitas académicas y culturales.

Y hay otro súperinteresante: es construir un sistema que integre los servicios de la gran agenda cultural de la ciudad. Esto como un factor protector de la salud mental para para que nuestros jóvenes dispongan de opciones que posibiliten la movilidad más eficiente. Y promover el desarrollo de la infraestructura dotacional habitacional de comercio y servicios finalmente, cité cuatro.

También habla usted de la oferta cultural...

Ese es otro programa estratégico , que es Manizales cultural que también tiene todo que ver con este gran sueño de seguirnos consolidando como una ciudad universitaria. Estoy segura ee que a partir de la cultura generamos arraigo a nuestros chicos que vienen de fuera de las ciudades. Recordemos que cerca del 40% de nuestra población universitaria es de fuera de Manizales y qué importante es generar condiciones de ciudad tenemos muchas, pero en lo cultural creo que es sumamente importante. También si lo pensamos como un factor protector.

¿A qué se refiere cuando habla de los rankings?

A que siguiendo en esta sintonía de grandes propósitos y sueños de lo que se viene para la ciudad, diría que es sumamente importante que podamos aparecer en el ranking de ciudades del QS de ciudades universitarias. Esto es súperimportante y aquí necesitamos una acción decidida multiactor, en la que estén la Alcaldía, el sector privado y por supuesto de la Academia para que esto sea posible. Y también creo que es muy importante que demos el paso hacia una política pública para que el tema de Ciudad Universitaria sea un proyecto de largo aliento, que nos permita tener permanencia en las acciones.

-En bienestar, ¿qué ofrecen en salud mental en las universidades?

No es solo la preocupación, también el ejercicio de acción decidida en las U. por cuidar el bienestar y la salud mental de nuestros estudiantes. Tenemos dentro de Suma un eje que es el de bienestar, en el que las universidades del Sistema están unidas pensando en generar factores protectores para ellos. Son cosas que hacen a la Ciudad Universitaria

-¿En la práctica qué beneficios hay para estudiantes?

Desde Manizales Campus Universitario, por ejemplo, tenemos una estrategia con aliados comerciales e importantes en la ciudad para obtener descuentos económicos para nuestra comunidad universitaria, es decir, para estudiantes, docentes,egresados y administrativos.

-¿En qué se ha avanzado con respecto a ser más fuertes en residencias unviersitarias, especialmente para las femeninas?

Lo que puedo decirte es que frente a las residencias universitarias tenemos en nuestro actual Plan de Ordenamiento Territorial una restricción que desincentiva a los inversionistas a construir vivienda universitaria. Un poco esto porque está ligado al tema que debe haber un parqueadero, discúlpame por ahí, si no soy lo suficientemente técnica en darte esta respuesta, pero por supuesto digamos que un poco por las condiciones mismas de los de los estudiantes universitarios. Tenemos un 40% de estudiantes que son foráneos, pues uno pensaría que la mayoría no tendrá vehículo y que no requiera.

Por lo tanto, un parqueadero han estado abiertas todas las posibilidades, desde la Secretaría de Planeación se nos abrió un espacio, incluso, para hacer llegar un documentos técnicos para proponer esta modificación al Plan de Ordenamiento Territorial. Será un ejercicio ya propio, pues de la de la Secretaría en su en su quehacer, pero creo que se nos abre una ventana muy importante. Algunas universidades nuestras ya enviaron a la Secretaría de Planeación un documento, como te digo técnico, que justifica esta necesidad.

Estaremos pendientes de lo que se requiere de parte del Sistema Universitario de Manizales para apoyar este gran proyecto porque definitivamente el costo de la vivienda es uno de los de los más altos a nivel proporcional en lo que configura el costo de vida para un estudiante. Entonces, poder tener viviendas universitarias dignas, reglamentadas como corresponde, también en una cantidad suficiente que nos permita que haya una disminución en el precio, pues hacemos todavía más más atractiva para los estudiantes, tanto locales como nacionales e internacionales.

¿Quién es la directora de Campus?

Caterin Estrada Cardona, Directora del Programa Manizales Campus Universitario.
- Economista Empresarial de la Universidad Autónoma de Manizales, con estudios en temas orientados al desarrollo rural en la Universidad Nacional de La Plata (Argentina).

• Especialista en Formulación, Gerencia y Evaluación de Proyectos de Desarrollo en la Universidad Autónoma de Manizales. - Actualmente, como directora del Programa Manizales Campus Universitario -MCU-, asume el reto de la visibilidad y posicionamiento nacional e internacional de Manizales como destino académico de clase mundial.

• - Cercana al sector académico, se ha desempeñado como directora de carrera en la Universidad Cuauhtémoc (Aguascalientes, México) y como supervisora de proyectos en la Universidad de Caldas (Manizales, Colombia). Con experiencia en investigación social a través de su acercamiento con el Centro Nacional de Investigaciones del Café -CENICAFÉ- de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia y del Centro de Estudios Regionales, Cafeteros y Empresariales -CRECE.

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