El secretario de Educación de Manizales, Andrés Felipe Betancourth, habló con LA PATRIA Radio sobre la inclusión de la educación en el Plan de Desarrollo del municipio y los retos para el segundo semestre del año. Esto dijo: 

-¿Cómo quedó incluida la educación en el Plan de Desarrollo de nuestra ciudad?

Yo lo plantearía en dos dimensiones. 

Primero, presupuestalmente, el presupuesto de educación es el más grande de todo el municipio. Más o menos un 28% del presupuesto del Plan de Desarrollo que aprobó el Concejo Municipal está destinado a educación. 

¿Y en qué se enfoca principalmente? En calidad educativa. 

Y eso se cumple a través de cuatro grandes metas: La primera es la universalización de la jornada única, que es un propósito de política nacional y que justamente trata de refrendar esa gran apuesta por la calidad de todo el proceso educativo de los niños, desde la educación inicial hasta terminar la media. 

El segundo es justamente una ruta de calidad, que tiene que ir de la mano con las comunidades educativas, las 50 instituciones educativas que tenemos oficiales y obviamente las instituciones educativas privadas. 

La tercera es una reorganización de toda la oferta educativa. La organización tiene varios frentes. Primero que nosotros desde la educación pública podamos tener mayor oferta de grupos en educación inicial. Es decir, grupos de preescolar, de prejardín de tres años, de jardín de cuatro años y terminar de universalizar transición y de ahí hasta la media. 

Pero también pasa por la reorganización del tiempo de los estudiantes, de una jornada que les ofrezca una formación integral y no es para tener más materias del diseño curricular convencional, sino para tener formación complementaria en arte, en deporte, en tecnología.

Para homologar y cerrar la brecha entre lo que existe en la educación pública y la privada. 

-¿Cuáles son los retos en el sector de educación en Manizales para el segundo semestre del año?

El segundo semestre tiene que terminar de responder al reto grande que tuvimos en el primero, que fue poder tener completa la planta docente. 

Nosotros tuvimos un poco más de 380 nombramientos y posesiones nuevas, pero lo que tengo para contarles nuevo es que ya van más de 45 renuncias de personas que ganaron el concurso y renunciaron en el primer semestre del año. 

Y eso significa que puede pasar, pero eso nos genera muchos traumatismos. 

Entonces el gran reto del segundo semestre es completar todos los logros y los objetivos del calendario escolar del año. 

-¿Dónde está el impacto real de la inversión en educación? ¿Y a dónde se va a dirigir para que esa calidad sea posible?

Este año, por ejemplo, tenemos un presupuesto cercano a los $280 mil millones. De esos 280 mil, 246 mil son presupuesto que viene del Sistema General de Participaciones, girados a nivel nacional, que en su mayoría atienden la nómina. 

Pero el hecho de que atiendan la nómina no significa que no sea una apuesta importante en calidad. Nosotros recibimos este año cerca de 380 docentes. Muchos de esos docentes que ganaron un concurso público de méritos tienen un alto nivel de formación. 

El incremento en la nómina obedece también a que en Manizales tenemos ya más de 40 doctores en instituciones educativas. En instituciones educativas oficiales de educación básica y media tenemos profesores con título de doctor. Tenemos más de 600 docentes con maestría. 

Un muy buen nivel de formación y eso se tiene que reflejar en calidad. Obviamente la tarea que tenemos que hacer nosotros desde la gestión de la política a escala municipal es justamente dinamizar ese nivel de formación, favorecer dotación de laboratorios, articularnos con universidades. 

-¿Qué se puede hacer realmente para mejorar en el tema de calidad? y ¿disminuir la brecha entre colegios privados y públicos?

Soy optimista porque creo firmemente en que los cuatro sindicatos que tenemos en Manizales relacionados con educación tienen el mismo interés que nosotros en que los niños se eduquen bien. 

Ahora, cuál es nuestra gran apuesta? Y esto sí es una discusión que tenemos con los sindicatos y no necesariamente estamos de acuerdo, pero abrimos la discusión. 

Nuestra gran apuesta es la jornada única. ¿Por qué? 

Porque un niño que está en un colegio privado, entra al colegio a las 7 o 7 y media de la mañana y tiene actividades hasta las 4:00 de la tarde. En la mañana tiene una labor académica, de acuerdo al diseño curricular y al plan curricular que tiene la institución educativa. 

Almuerza en el colegio, tiene espacios de socialización y en la tarde recibe formación complementaria en arte, en deporte, en tecnología, en competencias ciudadanas, en ética. 

Esa es la realidad de un colegio privado. En Manizales eso tiene que tener también los colegios oficiales. 

Que los niños tengan más horas en la tarde, no para tener más álgebra, más química, más física, sino para que tengan formación en arte, en deporte, en tecnología, en competencias ciudadanas. 

Pero además para que tengan más espacios de socialización. Hoy un niño que sale al mediodía para su casa, muy probablemente o no almuerza o almuerza solo y está solo el resto del día, porque no tiene hermanos, o los hermanos están ocupados, o sus padres trabajan ambos, si los tiene los dos. 

Tengo claridad que no estamos totalmente de acuerdo con todos los docentes o con todos los miembros de los sindicatos en que esa es la salida porque algunos consideran que eso es una manera de ampliar la jornada laboral a los profesores. 

No va a pasar, la jornada laboral de los docentes de 6 horas al día se va a respetar. Lo que pasa es que como vamos a tener a los niños más horas en el colegio lo que necesitamos es que los profesores no entren a la misma hora. Y eso ya pasa en varios colegios de Manizales. Por eso hablamos de reorganizar. 

Yo sé que en la formalidad hay algunos temores y prevenciones de los sindicatos, pero yo estoy seguro que poniéndolo sobre la mesa, que es lo que nosotros estamos dispuestos, lo vamos a sacar adelante. 

Somos optimistas, pero también somos críticos. En Manizales, hace un par de semanas la revista Dinero publicó el ranking de Pruebas Saber. El primer colegio de Manizales que aparece está alrededor del puesto 250 y es un colegio privado. 

Y el primer colegio oficial de Manizales aparece en el puesto 652. Y en el ranking que termina con hasta 1400 puestos, no han aparecido ahí 10 colegios de Manizales, de 50 que tenemos. 

Quiere decir que estamos lejos, pero por eso tenemos también una meta en el Plan de Desarrollo de subir en los puntajes. 

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