El jueves 17 de octubre en la sede de la Universidad Libre de Pereira, se llevó a cabo un foro centrado en los desafíos del transporte aéreo en Colombia, con especial atención a su impacto en la región del Eje Cafetero. 

El evento contó con la participación de autoridades locales, representantes de los aeropuertos de la región y expertos en el sector aeronáutico, quienes analizaron el futuro de la infraestructura aeroportuaria y su rol en el desarrollo regional.

Uno de los temas clave fue la intervención del director de la Aeronáutica Civil, Sergio París Mendoza, quien enfatizó la importancia de la complementariedad entre los aeropuertos de los tres departamentos del Eje Cafetero —Risaralda, Caldas y Quindío— para potenciar el desarrollo de la región. 

Afirmó que la cooperación, más que la rivalidad, es lo que permitirá a los aeropuertos de la región fortalecer su conectividad y crecimiento conjunto.

Colaboración entre los aeropuertos del Eje Cafetero: Menos rivalidad, más trabajo entre regiones

Luis Collazo, gerente del Aeropuerto Internacional Matecaña, resaltó durante su intervención la importancia de trabajar de manera conjunta con los demás aeropuertos de la región, como los de Cartago (Santa Ana), Armenia (El Eden) y Manizales (La Nubia), para mejorar la seguridad y la conectividad aérea. 

Collazo señaló: "No hay competencia entre los aeropuertos del Eje Cafetero. Todos trabajamos por el bienestar de la región y la conectividad de nuestros usuarios. Nuestros aeropuertos son seguros y están bien conectados, lo que nos permite ofrecer un servicio de calidad a nivel nacional e internacional".

Collazo también informó sobre los avances en el Aeropuerto Matecaña, que ha movilizado 2.200.000 pasajeros hasta el 30 de septiembre, con la proyección de cerrar el año con 2.800.000 pasajeros, lo que representaría un récord histórico para la ciudad. 

Además, se anunció la reapertura de la ruta internacional Pereira-Nueva York el 1 de diciembre con Avianca, y una nueva ruta a Tolú a partir del 27 de diciembre, operada por CLIP, durante la temporada de vacaciones.

Apoyo del Gobierno Nacional

El viceministro de Infraestructura, Jorge Enrique Ramírez, destacó el compromiso del Gobierno Nacional con el desarrollo del sector aeroportuario en el Eje Cafetero. 

Según Ramírez, las inversiones actuales y futuras en infraestructura aérea y terrestre forman parte del Plan Nacional de Desarrollo, que busca integrar eficientemente las regiones con los principales centros logísticos del país. También mencionó los avances en la reactivación de modos férreos y en la mejora de la infraestructura vial.

Ramírez subrayó que estos proyectos no solo buscan optimizar la infraestructura, sino también garantizar un servicio aéreo de calidad en aeropuertos como el Matecaña, alineado con la sostenibilidad y las metas de reducción de emisiones de carbono para el 2050.

Perspectiva regional: el rol de la competitividad

El foro también contó con la presencia de Humberto Tobón, gerente de la RAP Eje Cafetero, quien abordó el tema de la competitividad en la región y cómo los aeropuertos juegan un papel fundamental en ese aspecto. 

Tobón destacó que Pereira y sus ciudades vecinas, como Manizales y Armenia, se mantienen entre las más competitivas de Colombia, en parte gracias a la infraestructura aeroportuaria y a la apertura de nuevas empresas en la región.

Tobón enfatizó que uno de los retos clave es mejorar los costos logísticos, afectados principalmente por la calidad de las vías y los costos de los peajes. "Los costos logísticos siguen siendo críticos en esta región. La calidad de las vías y los peajes son factores que afectan nuestra competitividad, pero mejorar estos aspectos es clave para seguir avanzando", indicó.

Asimismo, Tobón mencionó los avances en temas ambientales, un área donde Pereira y el Eje Cafetero están trabajando para mejorar sus indicadores de sostenibilidad, lo que resulta esencial para aumentar su competitividad a nivel nacional e internacional.

Desafíos y oportunidades del transporte aéreo

José Manuel Belmonte, ingeniero aeronáutico y experto en tecnología aeroportuaria, presentó una ponencia sobre los retos globales del transporte aéreo, haciendo énfasis en la sostenibilidad y la necesidad de reducir las emisiones de carbono en los aeropuertos. 

Belmonte destacó que Colombia, por su ubicación geográfica, tiene una ventaja estratégica en América Latina, pero necesita invertir en infraestructuras modernas para aprovechar esta posición.

El foro concluyó con un llamado a la cooperación regional y al fortalecimiento del sector aeroportuario, con miras a mejorar la conectividad y competitividad del Eje Cafetero, no solo dentro de Colombia, sino también a nivel internacional.

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