Desde el 30 de septiembre y hasta el 19 de octubre de 2024, la Empresa de Energía de Pereira, en colaboración con el contratista Carlos Alberto Rico, está llevando a cabo un proceso de identificación y verificación en los transformadores de energía de la ciudad. 

El objetivo principal es detectar la presencia de PCB (bifenilos policlorados), compuestos químicos sintéticos considerados tóxicos, en el aceite dieléctrico de estos equipos.

Los sectores que serán intervenidos en este periodo son Villa Santana, Cañaveral, Tribunas, Morelia, Las mangas, Estrella Morón, Álamos, Pinares, Mundo Nuevo, Plumón Bajo, Cuba, Avenida 30 de agosto y el centro. 

Karen Bedoya, profesional ambiental de la Empresa de Energía de Pereira, explica que la toma de muestras es parte de un cumplimiento normativo. 

“Estamos trabajando en la identificación de PCB en diferentes transformadores de las redes urbanas y rurales. Lo que hacemos es extraer una muestra del aceite dieléctrico para determinar si contiene este compuesto, que es tóxico para la salud. Esto nos permite cumplir con la normativa ambiental, garantizar la seguridad de nuestra comunidad y de los colaboradores, y actuar de manera responsable tanto desde lo social como desde lo ambiental", señala Bedoya. 

El proceso se realiza bajo el marco de la norma Cero 22 de 2011 que regula el manejo de PCB en Colombia.

Durante el periodo de verificación, se pueden presentar cortes de energía de aproximadamente 15 minutos en algunos sectores de la ciudad, mientras se realizan las extracciones de las muestras. 

El procedimiento implica el uso de jeringas para retirar pequeñas cantidades de aceite dieléctrico de las válvulas de los transformadores, lo que permite determinar si contienen PCB. 

"El retiro es rápido y una vez obtenida la muestra, se cierra nuevamente la válvula y se reconecta el sistema", agrega Bedoya.

¿Por qué son peligrosos los PCB?

Los PCB se utilizaban antes de los años 80 como aislantes en transformadores y otros equipos eléctricos, ya que no conducen electricidad. Sin embargo, su uso fue prohibido debido a los riesgos para la salud. 

"Estos compuestos pueden causar problemas inmunológicos, reproductivos e incluso aumentar el riesgo de cáncer en caso de contacto prolongado", explica Bedoya, aclarando que, aunque las concentraciones actuales son mínimas, la empresa está tomando todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de la comunidad y los trabajadores.

Desde el 80% de los transformadores ya verificados, se espera que alrededor de 20 transformadores puedan estar contaminados, basándose en el año de fabricación de los equipos. 

"Nuestro objetivo es eliminar el 100% de los PCB antes del 31 de diciembre de 2024, tal como lo exige la normativa", añade Bedoya.

La población no corre mayor riesgo, dado que no hay contacto directo con los transformadores. El riesgo es mayor para los trabajadores que manipulan los equipos, por lo que se implementan estrictos protocolos de seguridad durante el proceso.

Para cualquier novedad o información adicional, los ciudadanos pueden contactar el centro de control de la Empresa de Energía de Pereira.

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