LA PATRIA | MANIZALES

En el norte de España hay una comunidad autónoma con una economía avanzada en tecnología y comunicaciones que se perfila como aliada e inversora de Manizales.

Es el caso del País Vasco, que tiene cerca de 2 millones 200 mil habitantes, según Datos Macro, y envió a la Delegación del Gobierno Autonómico a la capital caldense el martes (16 de julio).

El acercamiento viene de tiempo atrás, como contó María de los Ángeles Guerra Aranda, responsable empresarial vasca.

"Anteriormente tuvimos un desayuno de trabajo con el alcalde de Manizales (Jorge Eduardo Rojas) en Bogotá. Estuvieron varias empresas vascas. Vinimos a concretar una línea de colaboración entre instituciones públicas colombianas y el Gobierno Vasco a través de la ejecución de un programa piloto", detalló.

Las conversaciones apenas inician su camino. Guerra Aranda explicó que en esta etapa se habla de proyectos posibles, pero no de gran envergadura, que utilicen tecnología para solucionar temas que afecten a la comunidad.

La Oficina de Internacionalización de Manizales considera al territorio vasco como estratégico para el hermanamiento internacional.

La Delegación del Gobierno Autonómico del País Vasco presentó el 'Proyecto Piloto' que podría financiar la mitad de algunas soluciones novedosas a problemas comunitarios en Manizales.

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Tres ejes

Jone Zabala Peña, analista de comercio exterior del País Vasco, informó los tres ejes de los proyectos planteados en su visita a Manizales:

• Tejido tecnológico.
• Análisis de datos.
• Acueductos.

'Proyecto Piloto'

En su paso por la capital caldense, los representantes vascos conocieron oportunidades de inversión en la ciudad.

Los huéspedes internacionales llegaron a la ciudad para presentar el programa de cooperación 'Proyecto Piloto', que financia hasta el 51% de "soluciones novedosas que estén inspiradas en los ejercicios que desarrollan las empresas vascas y se pueden aplicar en el territorio", según Jonathan Ballesteros, director de Internacionalización de Manizales.

La convocatoria, a la que aplicaría la Alcaldía, se abrirá en septiembre.

En el díalogo hubo representantes del Instituto de Financiamiento, Promoción y Desarrollo de Manizales (Infimanizales), la Secretaría de TIC y Competitividad, la de Planeación, la de la Mujer, la Unidad de Gestión del Riesgo, el Centro de Recepción de Menores e Invest In Manizales.

En Colombia ya hay beneficiarios de esta iniciativa. Uno de esos es Transmilenio, en Bogotá, empresa con la que ya se adelantan soluciones para reducir el impacto ambiental del servicio de transporte.

"Acercamientos que prometen"

En Colombia hay operaciones de 72 empresas vascas, de acuerdo con el gerente de Internacionalización de Manizales. Manizales desea acoger a una de esas entidades.

"IDOM, que es una de las grandes empresas de consultoría e ingeniería del País Vasco, ha empezado acercamientos que prometen ser contundentes (…). Nuestro interés es que esas empresas miren la ciudad", reveló Ballesteros.

Camino pedregoso

25 iniciativas internacionales de hermanamiento están enlazadas con Manizales desde alcaldías anteriores. Sin embargo, no todas se han mantenido fuertes por la falta de un plan serio de trabajo, analizó el director de Internacionalización.

Dentro de las excepciones que han sobrevivido, él destacó a Benidorm (España), un acercamiento que representó inversiones en el sector hotelero de la ciudad y ha permitido que manizaleños hagan sus prácticas en esa ciudad.

Fuera de ese caso, el funcionario lamentó que otras administraciones no hayan cuidado los hermanamientos: "Hoy muchos son letra muerta". Por esa razón, espera reactivar los vínculos internacionales desatendidos y afianzar los nuevos que se establezcan.

"Es un camino pedregoso, han pasado muchas administraciones acá y allá", reconoció Ballesteros.

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