En el marco de la reciente sentencia (2020) que declara al Parque Nacional Natural Los Nevados como sujeto de derechos, como gobernador de Caldas destaco las acciones que hemos adelantado para cumplir con nuestras responsabilidades en la preservación de este invaluable ecosistema. El Parque no solo es un emblema natural de nuestra región, sino también un sustento vital para millones de habitantes que dependen de sus recursos hídricos y biodiversidad. Su agua abastece a 30 municipios del Eje Cafetero, 3 millones de personas y, además, abastece las cuencas del Magdalena y el Cauca.

Este fallo histórico nos recuerda la urgencia de actuar coordinadamente para salvaguardar el Parque. La Gobernación de Caldas ha estado a la altura de este compromiso, sumando esfuerzos con los departamentos de Quindío, Risaralda y Tolima, así como con las corporaciones autónomas regionales y otras autoridades, para implementar medidas concretas de protección ambiental. Eso sí, aunque las autoridades somos las vinculadas en la sentencia, hago el llamado a toda la comunidad, a los turistas que se impresionan con la belleza de nuestro paisaje, para que nos ayuden a cuidarlo, a conservarlo.

Entre nuestras acciones más destacadas se encuentra la siembra de 720 especies nativas en el Parque, un esfuerzo que contribuye a la restauración de las áreas afectadas por la deforestación y la degradación. Además, hemos sido parte activa de la mesa técnica dedicada al control del retamo espinoso, una especie invasora que pone en peligro la biodiversidad del ecosistema de páramo. Junto a Corpocaldas hemos hecho controles en zonas críticas como La Esperanza, donde el impacto humano ha sido significativo.

La coordinación con las autoridades locales también es crucial para el control de la vía que atraviesa sectores del Parque, aunque esta responsabilidad recae principalmente en la concesión vial. No obstante, nos hemos asegurado de que las medidas de protección sean aplicadas estrictamente para minimizar el impacto de las infraestructuras en el área protegida.

Recientemente recorrimos una gran parte del Parque en compañía de la alta consejera Presidencial para las Regiones, reafirmando nuestro compromiso con la conservación de este espacio natural. En una jornada posterior dedicamos una mañana a la siembra de frailejones, una especie fundamental para la regulación hídrica y la preservación de los páramos. Estos pequeños pasos son el comienzo de una estrategia más amplia y profunda que espero se mantenga.

El desafío es monumental, pero estamos comprometidos con la implementación del Plan Conjunto de Recuperación, Manejo y Conservación del Parque, tal como lo establece la sentencia. Es un plan que abarca el corto, mediano y largo plazo; involucra a los gobiernos locales, a la sociedad civil, a las universidades y a las comunidades que habitan en los alrededores del Parque. Solo con un esfuerzo conjunto podremos garantizar que el Parque Nacional Natural Los Nevados siga siendo un santuario natural para las generaciones presentes y futuras.

Proteger el Parque Los Nevados no es solo una obligación legal, sino un deber moral con nuestra tierra y nuestros hijos. Seguiremos trabajando para que cada acción contribuya a preservar este paraíso andino, reafirmando nuestro compromiso con un desarrollo sostenible y la protección de nuestro medio ambiente. ¡Caldas sigue avanzando en la defensa de su patrimonio natural!