El conversatorio sobre la vocación logística de Caldas llevado a cabo esta semana con el liderazgo de la Gobernación de Caldas y la RAP del Agua y la Montaña a través de la cual nos unimos con la Gobernación de Antioquia y la participación de líderes gremiales y representantes de gobiernos locales, departamentales y nacional, representa un nuevo avance en el propósito de concretar las opciones de desarrollo del Kilómetro 41 luego de que hace varios meses Inficaldas presentara el Plan de Ordenamiento Económico de este importante sector del departamento.

Y es que la entrada en operación de las obras de las Concesiones Pacífico 2 y 3 y los importantes avances en la conexión con el Golfo de Urabá - Concesiones Mar 1 y Mar 2 y construcción del túnel del Toyo -  así como en la construcción de Puerto Antioquia, se constituyen en el mejor escenario para desatar nuevas e importantes dinámicas de desarrollo en Caldas y Risaralda, especialmente en los municipios localizados a lo largo del corredor vial de Pacifico 3. Todas estas obras van a permitir acercar el Occidente Colombiano al Mar Caribe pues de 943 km que separan a Manizales del Puerto de Cartagena, pasaremos a 490 Km a Puerto Antioquia, lo cual mejora la competitividad regional al reducir significativamente los costos de transporte de carga.

Es un nuevo avance que nos deja frente a muy grandes desafíos. El más claro en el que coincidieron la mayoría de los participantes en el conversatorio, es la necesidad de articulación entre los Empresarios y los Gobiernos, para la construcción de una visión común acerca de prioridades, expectativas y posibilidades de desarrollo de la región. Articulación que también debe mirar al sur pues la Gobernación de Risaralda y la RAP Eje Cafetero han avanzado significativamente con el proyecto de Plataforma Logística del Eje Cafetero, PLEC, a localizarse en La Virginia. Es nuestro deber, en lugar de competir, definir un arreglo para que ambos proyectos, PLEC y Km 41, encajen y se complementen de manera adecuada en el territorio para mejorar las posibilidades de éxito en ambos.

Fortalecer el aparato económico y productivo de Caldas resulta vital pues aunque las cifras de PIB y exportaciones en Caldas son relativamente favorables, también es cierto que somos vulnerables al depender de un reducido número de empresas. Ampliar nuestra mentalidad productiva y exportadora exige una acción integral que pasa necesariamente por lo educativo, lo institucional y la infraestructura, pero también por la capacidad de innovación y la capacidad de gestión: la primera para acertar en los proyectos que apuntalen la atractividad y competitividad del corredor vial de Pacífico 3 y la segunda para atraer a inversionistas extranjeros que en lugar de México, prefieran a Colombia como destino de sus nuevos establecimientos. 

No hay espacio para más aplazamientos. Lo que debimos concretar hace 10 años cuando se inició la construcción de Pacífico 3 debe definirse en el más corto plazo. Y traducir estas ventajas en auténtico desarrollo para la región, depende de la habilidad para desplegar cualidades como nuestra capacidad de conversar, construir acuerdos, pensar en grande y trabajar juntos para que mejoremos las posibilidades de lograr lo que la Presidenta de la Cámara de Comercio de  Manizales por Caldas, Lina María Ramírez, expresó con claridad: un desarrollo ordenado, inteligente, colectivo y transparente, que se traduzca en más bienestar para la  región del Eje Cafetero.