La Copa Libertadores es el mayor prestigio al que puede aspirar un equipo suramericano. Veintiséis clubes han conseguido conquistarla alguna vez, pero sólo uno, el argentino Independiente de Avellaneda, es el 'Rey de Copas' y hoy ese apodo cumple 40 años. 

El 27 de julio de 1984 el 'Rojo' igualaba 0-0 en casa ante el brasileño Gremio, por lo que hizo valer el solitario tanto logrado por Jorge Burruchaga en la ida, jugada en Porto Alegre tres días antes. Los entrenados por José Omar Pastoriza alcanzaron así la séptima Libertadores para la entidad, la cifra máxima ganada hasta ahora por ningún club.

Once Caldas obtuvo el título en el 2003 ante Boca Juniors.

Cuatro décadas después, el 'Rey de Copas' sigue vivo

El historiador Daniel Martínez indicó que el apelativo realmente acompañó a Independiente desde 1964, al convertirse en el primer conjunto argentino en ganar el preciado trofeo, y con el paso del tiempo la afición tomó conciencia del hito continental.

"A medida que pasa el tiempo y varios equipos buscan igualarlo, esa copa se revaloriza más", expresa Martínez.

El 'Rojo' fue campeón de la Libertadores en 1964, 1965, 1972, 1973, 1974, 1975 y 1984: siete títulos en siete finales. Cuatro décadas después, sólo hay un equipo a la sombra, el también argentino Boca Juniors, que acumula seis y en 2023 estuvo a punto de igualar la hazaña, pero perdió la final ante el Fluminense brasileño.

La séptima corona, la que se celebra hoy, se consiguió gracias a uno de los mejores planteles que Independiente tuvo en su historia: un equipo formado por jugadores como Burruchaga, Sergio Bufarini, Claudio Marangoni y, sobre todo, el ídolo Ricardo Bochini.

El Gremio fue la última víctima de esta leyenda del fútbol sudamericano, como antes lo fueron los uruguayos Nacional (1964) y Peñarol (1965), el peruano Universitario (1972), los chilenos Colo Colo (1973) y Unión Española (1975), y el brasileño Sao Paulo (1974). Cuarenta años han pasado ya, pero, a pesar de su dubitativo presente, el Independiente sigue siendo el 'Rey de Copas'. 

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