LAURA HENAO

LA PATRIA | MANIZALES

El cumpleaños de Manizales es una festividad importante para los propios y visitantes, entre ellos está José Omar Gómez Mejía, un manizaleño pensionado, que durante 17 años estuvo ligado a la Defensa Civil como su director.

Tiene 86 años y se describe así mismo como "muy romántico", por ello conserva su corazón abierto a los sentimientos. Se considera escritor y dice tener unos 300 sonetos, que nunca ha publicado, pero en esta ocasión escribió un poema para conmemorar los 173 años de Manizales con el nombre de Canto a mi Manizales del alma.

"Nunca he pensado en publicar, para mí la poesía es el grito de un corazón enamorado, toda la vida he sido muy romántico".

¿ De dónde venimos?

* Fermín López llegó en 1834, procedente de Salamina, buscando un pedazo de tierra sin dueño y construyó vivienda en un paraje de San Cancio, pero al darse cuenta de que estaba en tierra de los González se fue hacia el sur y fundó a Santa Rosa de Cabal.

* En septiembre de 1849 Marcelino Palacio en nombre de un puñado de colonos le solicitó a la Asamblea de Antioquia la creación de un Distrito Parroquial, petición que fue aprobada el primero de octubre de ese año y sancionada el 12 de octubre por el entonces gobernador de Antioquia, Jorge Gutiérrez de Lara.

* Por ello la creación de Manizales se fijó el 12 de octubre de 1849 y con ello se dio vía directa al sueño de crear un pueblo. Su primer alcalde fue Antonio Ceballos. Asumió el primero de enero de 1850.

* Después de varios incendios, terremotos y dificultades propias del terreno quebrado, Manizales se erige como una ciudad que se levanta altiva, para orgullo de sus 454.077 habitantes, según cifras del Dane.