- ¿Cómo califica el año pasado para el deporte de Manizales?

Fue un año muy positivo para el deporte de Manizales. Por gestión del Alcalde se logró recuperar el 100% de la infraestructura de Juegos Nacionales (Coliseo Mayor, Menor, Pista de Patinaje) por 24 mil millones. También se recuperó la implementación perdida de Juegos Nacionales (tatami de karate y taekwondo, colchoneta de lucha, 4 plataformas de esgrima paralímpico, 6 mesas de tenis de campo, postes de baloncesto, los tableros electrónicos del Coliseo menor y mayor), por valor de 1.000 millones de pesos.

- ¿Deporte cumplió con la cuota de certámenes nacionales?

La Secretaría realizó 12 campeonatos nacionales: pasaron por nuestra ciudad 12 mil atletas de alto rendimiento, 14 campeones mundiales y 24 medallistas olímpicos, llegaron etapas de la vuelta a Colombia y Clásico RCN. Se realizaron los Juegos Nacionales de la Juventud, la final de los Juegos Intercolegiados Nacionales y se consolidó la propuesta de selecciones Manizales con 728 deportistas apoyados.

- ¿Se atendieron todas las necesidades?

La Secretaría impactó los 4 ejes fundamentales en deporte: recreación, actividad física e infraestructura deportiva. El cumplimiento de metas para la vigencia 2024, según lo establecido en el Plan de Desarrollo fue del 101%, con una ejecución presupuestal del 97%.

- ¿Qué harán este año para que los deportistas beneficiados en el Team Manizales correspondan a ese apoyo?

Este es un proyecto bandera de la Alcaldía. En la vigencia 2024 seleccionamos 728 deportistas a los cuales se les apoyó con inscripciones, hospedaje, transporte e implementación. Para el 2025 se plantea llegar a los mil atletas. Es importante resaltar que la Alcaldía también tiene el programa deportistas excelencia, en el cual se encuentran 51 deportistas que están escalafonados y reciben incentivos económicos en tres categorías, alto rendimiento, rendimiento y proyección, todos reciben el estímulo económico mensualmente.

- ¿Qué balance le hace al equipo de ciclismo profesional?

Fue un ejercicio muy positivo, un proyecto establecido a través de la alianza publico privada entre la Gobernación de Caldas, la empresa 100% Huevos y la Alcaldía de Manizales. Se ganó una etapa en la Vuelta a Colombia, ser el cuatro mejor equipo de la prueba y ser segundos en tres etapas en el clásico RCN, con el 90% de atletas de Manizales y Caldas. Ahora bien, es un proyecto que requiere un mayor número de patrocinadores para garantizar la presencia en el 100% del calendario nacional. El proyecto del 2025 se deberá consolidar, Manizales y Caldas son cuna de escarabajos.

- Hubo quejas porque hubo muchos domingos sin recrevías ¿qué piensa?

La recrevia fue uno de los programas más importantes en recreación. Se consolidó rápidamente y los ciudadanos lo entendieron. Los domingos encontraron expresiones artística, culturales, recreativas e infantiles. Los días que no hubo recrevía se abrió paso carreras de atletismo (Carrera de la Mujer, Corre con el Alma, la Carrera del Corazón, y la Media Maratón de Manizales), además, con los empresarios de la zona de influencia de la recrevía se acordó no se realizaría la jornada el día de la madre y el padre, en total no se implementaron 6 recrevías.

- ¿Qué presupuesto tienen este año y cuáles son las prioridades?

$24 mil 338 millones y las prioridades son: construcción, mantenimiento y modernización de los escenarios deportivos y recreativos con una inversión de $14 mil 300 millones. Fortalecimiento del deporte, la recreación y la actividad física con una inversión de $7 mil 665 millones. Administración de los escenarios deportivos y recreativos con una inversión de $2 mil 373 millones. Además, continuar promoviendo la actividad física y el deporte comunitario en las veredas y comunas, fortalecer el programa selecciones Manizales y seguir impulsando eventos deportivos que posicionen a Manizales como la capital del deporte, dinamizando la economía y destacando el talento local.

- ¿Les cogió la tarde con la licitación para la empresa que instalará la iluminación del Palogrande?

No, según lo planeado se realizó el proceso de contratación y una orden judicial (tutela) generó que el proceso demorara algunos días, mientras se daba respuesta a las observaciones, pero todo salió en los tiempos establecidos y se cumplirá con el cronograma. Hoy se tiene el 100% de los reflectores, se está reforzando y haciendo mantenimiento a las cuatro torres. Se espera instalar a partir del 23 de enero y tener todo listo para el 24 de febrero, teniendo una de las cinco iluminaciones más modernas del país y de talla internacional.

- ¿En qué se afectará el Municipio en deporte con la reducción del presupuesto en Mindeporte?

Podría afectar el apoyo de cofinanciación del programa Juegos Intercolegiados, del que recibe un aporte anual de 100 millones de pesos y la posibilidad de cofinanciar proyectos de infraestructura deportiva para la vigencia 2025.

- ¿Qué eventos nacionales e internacionales tiene definidos este año para Manizales?

La propuesta de la Alcaldía está orientada a consolidar a Manizales como capital del deporte. Tenemos solicitudes de la Federación Colombiana de Levantamiento de Pesas para la realización del campeonato Panamericano (con cupos a mundial). También, el Campeonato Panamericano de Patinaje de Carreras con la Fedepatín, se estaría hablando de un promedio de 3 mil deportistas extranjeros en Manizales.

- Manizales quedó con una buena infraestructura deportiva y todos quieren acceder a ella ¿Cómo administrarán los escenarios sin presiones políticas?

La estructura municipal del deporte establece que la prioridad la tendrán los clubes y ligas deportivas en cada deporte, pero también las selecciones Manizales tendrán espacios en los escenarios para sus entrenamientos.

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¿Y el baloncesto?

Diego Fernando Espinosa, secretario del deporte de Manizales, habló del futuro del equipo de baloncesto para Manizales: "Este mes será de importancia para saber si la División Profesional de Baloncesto autoriza una ficha profesional para participar en los torneos 2025. Durante el 2024 se conformó la selección Manizales con atletas juveniles y élites, participando en el torneo élite del note del Valle (Cartago) ocupando la cuarta posición. Manizales y su afición se merecen un equipo profesional. Infortunadamente no depende de nosotros, se requiere la ficha".