El Gobierno colombiano prepara un plan de austeridad que incluye el recorte de miles de contratistas del Estado para tratar de cubrir el déficit en el presupuesto de este año y mantener el equilibrio fiscal, informaron fuentes oficiales.

El director de Presupuesto Público Nacional del Ministerio de Hacienda, Jairo Bautista, indicó este martes que con este plan el Gobierno espera ahorrar entre cuatro y cinco billones de pesos este año.

El recorte se discute en la reunión de "planeación estratégica" que el presidente colombiano, Gustavo Petro, comenzó el lunes con su gabinete ministerial y otros altos funcionarios y que continúa este martes en Bogotá.

El ministro de Hacienda, Diego Guevara, señaló al término del primer día del encuentro que 2024 fue un año de "estrechez fiscal" pero aclaró que el Gobierno ha sido "riguroso en el cumplimiento de la regla fiscal".

"Para mantener esa senda y ese horizonte de sostenibilidad fiscal necesitamos un esfuerzo de austeridad y parsimonia en las diferentes entidades tratando de medir de una manera muy juiciosa los gastos en viáticos, los gastos en contratistas", agregó Guevara.

La Administración pública colombiana tiene miles de trabajadores en condición de contratistas y, según dijo este martes a Blu Radio el director del Departamento de Prosperidad Social (DPS), Gustavo Bolívar, Petro ha dado la instrucción de "formalizar a estos contratistas", pero no indicó plazos.

Polémica por la hundida reforma tributaria

El Gobierno asegura que el hundimiento en diciembre pasado en el Congreso del proyecto de ley para una segunda reforma tributaria, con la cual buscaba hacer un recaudo adicional de 9,8 billones de pesos (unos 2.280 millones de dólares de hoy) para financiar parte del presupuesto de 2025, lo obligará a hacer recortes en varias áreas.

Sin embargo, la oposición asegura que los recursos adicionales de la reforma tributaria que no se aprobó son un porcentaje muy pequeño del presupuesto nacional y que lo que el Gobierno debe hacer es reducir el elevado nivel de gasto en viajes y propaganda, por ejemplo.

El presupuesto colombiano para este año contempla ingresos por 511 billones de pesos y de gastos por 523 billones de pesos, lo que supone una diferencia de 12 billones de pesos que el Gobierno ha dicho que tendrá que recortar.

Petro asegura que heredó de su antecesor, Iván Duque, una elevada deuda pública, lo que sumado a la política monetaria del Banco de la República, de recortar de manera lenta la tasa básica de interés, actualmente en el 9,75 %, "han llevado a una situación difícil que el Gobierno nacional ha tratado de sobremontar (sic) sin mayor costo para la gente más pobre".

"El recorte a la inversión pública se debe a que la reforma tributaria fue recortada en su aspecto más progresivo, el más eficaz", expresó hoy Petro en su cuenta de X.

El ministro Guevara agregó que los recortes afectarán incluso la participación de Colombia en el Foro de Davos, que se celebrará del 20 al 24 de enero en esa localidad suiza.

"Visitas tradicionales que se hacían desde este ministerio a Davos, con altos costos, no las haremos pero realizaremos todo ese tipo de reuniones virtuales".

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