Durante 2024 el Aeropuerto Internacional Matecaña de Pereira ha logrado movilizar cerca de 2 millones 586 mil pasajeros, con fecha de corte a noviembre del presente año. Una cifra récord para el aeródromo risaraldense que había tenido sus mejores cifras en 2022, con poco más de 2 millones 473 mil personas utilizando la terminal aérea. 

Luis Collazos, gerente del aeropuerto, celebra que 2024 sea el mejor año en materia de pasajeros, desde que se fundó el Aeromatecaña hace 80 años. Las proyecciones que se hacen desde la gerencia, es superar los 2 millones 800 mil pasajeros al finalizar el año. 

Factores del incremento de pasajeros 

Uno de los elementos fundamentales del incremento de pasajeros ha sido la llegada de nuevas aerolíneas y la apertura de rutas en temporada de vacaciones. 

“Desde el 21 de marzo, una nueva aerolínea inició operaciones en el Matecaña, ofreciendo servicios hacia Bogotá, Medellín, Cartagena y Santa Marta”, señaló Collazos. 

Estas rutas representan más del 70% de pasajeros que se movilizan a nivel nacional desde la capital risaraldense, según cifras de la Aeronáutica Civil.

Otro elemento que posiciona al Matecaña como líder en la región son las rutas internacionales. “La aerolínea Copa incrementó su oferta con una segunda frecuencia diaria hacia la ciudad de Panamá, pasando de un solo vuelo en la madrugada (5:30 a.m.) a una nueva opción en la tarde (3:30 p.m.). Este ajuste responde a la creciente demanda de conexiones internacionales desde el aeropuerto”.  

Además, las rutas para vacaciones han dejado un buen balance para el aeródromo. Empezando por las dos nuevas que abrió la aerolínea Clic hacia Nuquí –en temporada de avistamiento de ballenas que tuvo un buen balance por parte de la aerolínea–, y la ruta Pereira - Tolú que tendrá sus primeros vuelos después del 27 de diciembre.

Ese mismo balance lo está teniendo la ruta Pereira - Nueva York que opera en temporada de vacaciones, a mitad de año y desde diciembre, por Avianca. 

Collazos además dice que los buenos números del aeropuerto también se deben a las distintas actividades que ha tenido la ciudad: “Otros factores para tener en cuenta son eventos como la Semana Santa, las Fiestas de la Cosecha y el alumbrado navideño”.

Retos para 2025

El principal reto que tiene la terminal aérea es mantener el flujo de pasajeros que obtuvo en el presente año. En buena parte lo puede lograr si recupera la ruta Pereira - Miami que según cifras de la Aerocivil, movilizó a corte de septiembre, el 34% de los pasajeros con destinos internacionales.

Si bien la decisión de retomar la ruta no depende del Aeromatecaña, si no de la Aerocivil, que debe autorizar la llegada del nuevo avión a Pereira, todavía no se ha hecho. 

La aerolínea, American Airlines, dejarán de volar con un avión Airbus 319 con capacidad para 120 pasajeros, para cambiar a un Boeing 737 – 800 NG con capacidad aproximada de 160 pasajeros.

Este cambio de avión necesita la actualización de las cartillas de aproximación por instrumento. Según Collazos, el Matecaña tiene las condiciones técnicas para recibir este tipo de aviones, pero aún no se define cómo será la maniobra para preparar el aterrizaje en Cartago. 

Desde el 6 de octubre esta ruta está inhabilitada. 

De seguir así, las gestiones de la terminal aérea risaraldense deberán buscar otros destinos o aliarse con otras aerolíneas para mantener el flujo de pasajeros que prefieren viajar por Pereira.  

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