El Aeropuerto Internacional Matecaña es la terminal aérea más utilizada del Eje Cafetero. La frecuencia de los vuelos y las rutas que tienen desde Pereira la vuelve fundamental para viajeros de Caldas, Quindío y Risaralda. 

Sin embargo, viajeros procedentes de Caldas y en especial de Manizales se han visto con problemas para llegar a tiempo a sus vuelos por la falta de taxis que tiene el Área Metropolitana Centro Occidente (Amco). 

Los usuarios del Aeromatecaña que viajan desde Manizales y no tienen vehículo propio por lo general se bajan en el Éxito de Pereira, antes de llegar a la terminal, y desde ahí abordan el taxi para llegar al aeródromo, que está ubicado al sur de la capital risaraldense, pero se han visto en aprietos para conseguir transporte y llegar a tiempo. 

¿Por qué no han encontrado taxis en Pereira? 

A la fecha en Pereira hay 2 mil 696 taxis operando en toda el Área Metropolitana, la mayoría de ellos funciona entre Pereira y Dosquebradas donde la demanda es más alta que en La Virginia. 

Este número de cupos viene operando desde hace seis o siete años, según informó Claudia Patricia Cárdenas, la directora del Amco. Quien además señaló que un estudio hecho por administraciones anteriores dio como resultado que no se necesitaba incrementar el número de cupos. 

“Nosotros llegamos este año a esta nueva administración y encontramos un estudio que se realizó hace dos años, pero ese estudio arrojó que no se requería aumentar el parque automotor de acuerdo a unos aforos que se realizaron en el área metropolitana: el estudio indicó que no se requerían más taxis”. 

Según los informes de Pereira Cómo Vamos, desde 2014 la población de Pereira creció un 6%. Si se toma la fecha que dio Cárdenas, en 2018 en la capital risaraldense había 467.269 mil personas y en 2024 hay aproximadamente 482.483 personas. 

Esto quiere decir que mientras la población de Pereira incrementa el número de cupos sigue igual, generando una desproporción entre oferta y demanda. 

Gremios de taxistas piden incrementar los cupos

A la oficina de Cárdenas ya han llegado solicitudes de propietarios de taxis y de empresas para ampliar los cupos que hay en el Área metropolitana y así mejorar la capacidad para atender la población que va en aumento. 

“La solicitud que nos están realizando los empresarios del transporte público terrestre individual tipo taxi, vamos a hacer ese estudio el próximo año”, indicó Cárdenas. 

A principios de 2025 esperan realizar un nuevo estudio para verificar si el Amco necesita más taxis para atender a la población o si con los 2 mil 696 que hay es suficiente. 

“Dentro de los planes y proyectos para el año 2025 que tenemos en el área metropolitana es realizar un nuevo estudio, a ver que nos arroja de acuerdo a la capacidad y de acuerdo a las necesidades que actualmente tiene el área metropolitana” dijo la funcionaria. 

Las quejas de los taxistas también señalan que la falta de cupos puede ser un factor para que los usuarios prefieran las plataformas digitales y no sus servicios. 

Una de las opciones que planteó Cárdenas es la de pedir autorización al Gobierno Nacional de ampliar los cupos a través de la financiación del transporte cero emisiones, es decir, del transporte eléctrico.  

“Estamos a la espera de la respuesta del Ministerio de Transporte. Esta sería una salida viable, una propuesta que podría generar nuevos cupos de taxi, pero con la condición de que sean eléctricos, contribuyendo a consolidar a Pereira como una ciudad referente en movilidad limpia”, señaló la funcionaria.

El proceso de ampliación de cupos, tiene que pasar por una fase previa que puede durar entre cuatro a cinco meses. Con los resultados del estudio se define si en el área metropolitana de Pereira es necesario ampliar los cupos o no. Si el resultado es que sí, se debe contar con el aval del Ministerio de Transporte para empezar la operación. 

1. Inicio del estudio: A comienzos del próximo año, se dará inicio a un estudio técnico que evaluará la viabilidad y necesidad de ampliar el parque automotor con cupos exclusivos para taxis eléctricos.
2. Trabajo de campo: El equipo de aforadores realizará mediciones y levantamiento de datos en terreno para determinar la demanda real de transporte, la capacidad del parque automotor actual y las necesidades de la ciudad.
3. Duración del estudio: Se estima que el estudio tendrá una duración de cuatro a cinco meses, tiempo necesario para obtener resultados precisos y fundamentados.
4. Presentación de resultados: Con base en el análisis de datos, se determinará si existe viabilidad técnica para ampliar los cupos y, en caso afirmativo, se propondrá que los nuevos cupos sean exclusivamente para taxis eléctricos.
5. Aval del Ministerio de Transporte: Una vez finalizado el estudio, los resultados deberán ser enviados al Ministerio de Transporte, entidad encargada de revisar, evaluar y otorgar el aval definitivo para la creación de los nuevos cupos.

¿Y los viajeros de Manizales? 

Mientras se resuelve si Pereira necesita más cupos de taxis, hay viajeros que deben buscar alternativas para llegar a tiempo a sus destinos. El sistema integrado de transporte Megabús tiene una ruta que opera con regularidad hacia el aeropuerto, pero la estación más cercana es la del Parque Olaya (abordar la ruta 1) o en el Ciudad Victoria donde se debe abordar la ruta 3. 

En ambos casos, deben ir hasta la estación El Viajero y allí hacer el trasbordo al alimentador que va al aeropuerto. Y se debe tener una tarjeta para poder ingresar al sistema. 

Si los viajeros deciden ir de manera directa, sin tener que comprar tarjeta o averiguar en dónde quedan las estaciones, la alternativa es usar otros servicios. 

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